Centerville: Una novela histórica

Título original:

Centerville: An Historical Novel

Contenido del libro:

Centerville es una aventura personal en el pasado del autor, Richard Weigand, basada en el pueblo de Centerville, en el condado de Manitowoc, Wisconsin, donde creció. El libro añade una poderosa pero ficticia historia de amor. Se viaja en el tiempo a mediados del siglo XIX y luego al año 2000.

Se incluye considerable información de la década de 1800 que abarca la cultura alemana, historias de inmigración, prácticas religiosas, pensamiento político, tala de bosques, agricultura, construcción de los primeros edificios y diversos retos y tragedias de la época. La intención del autor era honrar las contribuciones de sus antepasados y sus vecinos, e ilustrar sus luchas por establecerse en el Nuevo Mundo. Es un recordatorio de que lo que tenemos hoy se construyó sobre los sacrificios y los cimientos establecidos por quienes nos precedieron. El libro es a la vez informativo y entretenido.

Gran parte del libro se centra en la granja Wiegand, la granja natal del autor, establecida en 1848, y en el vecindario inmediato. La granja, llamada granja Wagner en el libro, sigue siendo propiedad de la familia. El autor afirma: "Aunque conozco bastante bien la historia de la granja y del barrio, tuve que usar la imaginación para muchos de los detalles de la narración".

La mayoría de los sucesos y algunas de las personas retratadas son reales o se basan en la realidad. Sin embargo, se han cambiado los nombres de las personas y se han ocultado los acontecimientos para mantener la confidencialidad. Los nombres de las empresas locales se han cambiado u omitido. Los acontecimientos se han modificado para adaptarlos a la narración y a la época. No obstante, se utilizan topónimos reales. Quienes deseen conocer la historia exacta deben ponerse en contacto con el autor o con otras fuentes locales.

La primera parte del libro relata la misión del protagonista, que viaja en el tiempo desde el presente para visitar a sus antepasados en 1858. Planeaba quedarse sólo unos meses. La misión se complica y se alarga a una docena de años por el hecho de que se enamora de Elsa, la criada de Wagner.

En la segunda parte del libro, traigo a Elsa al presente para renovar la relación y darle la oportunidad de experimentar otra vida más moderna, que ella acepta. Los recuerdos de Elsa, las comparaciones del pasado con el futuro y los comentarios, en general, son valiosas lecciones históricas.

Espero que algún día se haga una película sobre este libro. Un porcentaje de los beneficios netos del libro y la película se destinará a recaudar fondos para una biblioteca de Centreville Settlement Inc, una organización de conservación histórica de Town Centerville que ayudé a fundar en 1982. La biblioteca, que se menciona al final del libro, aún no existe, pero es uno de mis sueños.