Cena para Dickens: La historia culinaria de los libros de menú de la señora de Charles Dickens

Título original:

Dinner for Dickens.: The Culinary History of Mrs Charles Dickens's Menu Books

Contenido del libro:

Catherine, la esposa de Charles Dickens, fue autora de un solo libro: ¿Qué cenamos? Satisfactorily Answered by Numerous Bills of Fare for from Two to Eighteen Persons. Como indica el título, se trataba de un libro de cocina, en realidad un panfleto que contenía muchas sugerencias de menús para comidas de diversa complejidad junto con algunas recetas.

Tuvo varias ediciones después de 1851, bajo el seudónimo de "Lady Maria Clutterbuck", con una breve introducción que, según los comentaristas, era obra del propio Charles Dickens. En este libro, Susan Rossi-Wilcox ha investigado la vida de Catherine Dickens, los arreglos domésticos de la familia Dickens, la composición de este menú-libro y cómo los diversos cambios en las ediciones sucesivas reflejan tanto el propio desarrollo de Catherine como la situación de la cocina victoriana, el entretenimiento y el suministro de alimentos. Al mismo tiempo, contiene una transcripción del propio libro de menús y del apéndice de recetas.

No sería sensato afirmar que el pequeño libro cambió mucho la cocina victoriana, pero sirve como un potente marcador de lo que estaba sucediendo en ese momento, por ejemplo, los modos de servicio, los tipos de platos cocinados, la organización doméstica necesaria para mantener un hogar razonablemente acomodado. La propia Catherine Dickens es un personaje muy interesante y este libro tiene mucho que ofrecer a las personas que busquen tras la fachada levantada por Charles Dickens y sus biógrafos (la pareja se separó en 1858 y Catherine sufrió muchos giros negativos).

Susan Rossi-Wilcox traza un retrato comprensivo de una mujer capaz e ingeniosa. Cena para Dickens está totalmente referenciado e ilustrado con fotografías contemporáneas, extraídas en gran parte de las colecciones del Museo Charles Dickens de Doughty Street, Londres.