Campus Traditions: El folclore desde el antiguo colegio universitario hasta la megauniversidad moderna

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Título original:

Campus Traditions: Folklore from the Old-Time College to the Modern Mega-University

Contenido del libro:

Desde sus comienzos, los campus surgieron como hervideros de tradiciones y folclore. Los estudiantes universitarios estadounidenses habitan una cultura con su propia jerga, historias, humor, creencias, rituales y bromas.

Simon J. Bronner echa un largo y atractivo vistazo a la vida universitaria estadounidense y a cómo los estudiantes le dan forma y, al mismo tiempo, moldean los valores de todos los que pasan por ella. Los arquetipos de los profesores despistados, los deportistas torpes y los bobos que marcan las curvas son materia de leyenda y humor, junto con las noches en vela, las fiestas en los patios de recreo y las iniciaciones que marcan la tradición del campus y la identidad de los estudiantes.

Los estudiantes universitarios abrazan tradiciones distintivas en sus salas sagradas porque la experiencia de la educación superior abarca precariamente la infancia y la edad adulta, la autoridad paterna y social, el hogar y la empresa, el juego y el trabajo.

Bronner rastrea los cambios históricos en estas tradiciones. El contexto predominante ha pasado de lo que él llama la "universidad de antaño", pequeña en tamaño y fuerte en su sentido de comunidad, a la "megauniversidad" de la sociedad de masas, un gigante que se extiende más allá de cualquier campus a múltiples sucursales y filiales en todo un estado, región y, a veces, el mundo.

Se podría suponer que la megauniversidad ha disuelto las tradiciones universitarias y desplazado a la antigua universidad, pero Bronner opina lo contrario. La necesidad de los estudiantes de pertenecer a la sociedad de las grandes universidades y el miedo a perder el control personal han dado lugar a formas distintivas de tradición y a un esfuerzo por conservar la "sensación de campus" pastoral de la universidad de antaño. El material folclórico que los estudiantes escupen, y brotan, en respuesta a estas necesidades es variado, pero está unido por su invocación a la tradición y al propósito social.

Bajo el velo del juego, los estudiantes abordan cuestiones difíciles de su época y su entorno. Utilizan sus tradiciones para sugerir ramificaciones, si no soluciones, de estas cuestiones para sí mismos y para sus instituciones. En este proceso, las tradiciones del campus son claves para el desarrollo de la cultura estadounidense.