Caballos Limones y Chicas Guapas

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Título original:

Horses Lemons and Pretty Girls

Contenido del libro:

Caballos, limones y chicas guapas, de Michael George, pertenece al género de la novela de carretera. Para ser más precisos, es un ejemplo de novela de carretera proletaria. Al igual que la emblemática On the Road de Kerouac, es la historia de unos jóvenes que viajan por Estados Unidos en busca de aventuras y epifanías. También como la novela de Kerouac, la historia de George tiene el timbre de la autobiografía. Si la exploración y la aventura sitúan la novela en el linaje de Kerouac, el enfoque proletario la traslada a la genealogía de Las uvas de la ira.

El joven protagonista, Dave Sanders, viaja con su amigo Ben desde el Medio Oeste hasta el Sureste, "porque sí". Más tarde, Sanders viaja por su cuenta de vuelta al Medio Oeste y, cerca del final de la novela, hasta San Francisco. A la deriva por la vida, el protagonista busca trabajo y alojamiento donde sea. Desdeñoso con los propietarios y capataces, se mantiene fiel a sus raíces obreras. Una descripción típica de la clase propietaria es ésta: "hombres con traje de negocios, gritando órdenes". Estas raíces son evidentes en la descripción precisa del trabajo manual, ya sea derribando plataformas de perforación cerca de Fargo o retirando ladrillos de vagones de caja en Florida.

El ejemplo más llamativo es una secuencia en la que Sanders y su hermano construyen un anexo a una casa. Aunque a primera vista esta tarea parece rutinaria, se convierte en una labor de amor y en una gran aventura. En contraste con el ethos de la clase obrera, estudia el campo de la programación informática y se desdobla entre su identidad de carpintero y programador. Sin embargo, la novela incluye momentos de lirismo: "Luego dejamos la playa por las colinas que había detrás y encontramos un pequeño prado cerca del fondo de una cala. Estaba rodeado de colinas y árboles cubiertos de viñas. El suelo estaba cubierto de exuberante hierba verde, salpicada de flores silvestres primaverales. Esparcidas entre los árboles, las bayas aún no maduras crecían en espesas manchas oscuras. Un frío manantial brotaba de una ladera, cobrando vida como un arroyo, sólo para encontrar una muerte súbita en el vasto mar abierto".

Aunque de clase obrera, el protagonista no es un libertario con una firme creencia en la justicia social -incluida la racial-. Se define a sí mismo como un "apático... alguien a quien no le importa lo que hagan los demás, siempre y cuando lo que hagan no perjudique a nadie, y no intenten imponer lo que hacen o creen a los demás".

La novela está ambientada en los años sesenta: consumo descuidado de alcohol; sexo libre, que resulta ser cualquier cosa menos libre; inquietud; Vietnam. El protagonista disfruta descaradamente de la cerveza por las mañanas. Aunque practicante ocasional de la promiscuidad, es un romántico empedernido. Aunque busca la estabilidad, le resulta difícil permanecer mucho tiempo en un mismo lugar. Vietnam aporta un trasfondo inquietante.

Esta novela, además de su génesis vietnamita, hace brillar la luz de la democracia sobre la oscuridad de los privilegios y la injusticia. Una de las virtudes preeminentes es la autenticidad de la voz en primera persona. El protagonista no oculta nada; permite al lector acceder no sólo a sus virtudes, sino también a sus defectos. Su franqueza está ligada a su visión infantil y desprejuiciada del paraíso perdido: granjas empresariales que sustituyen a la granja familiar de su infancia, la plaga de jefes que infecta el ethos de la clase trabajadora y la degradación del medio ambiente.

Aparte de estas cuestiones, lo más importante es que este libro es una buena lectura, ya que el lector sigue ávidamente a David Sanders en sus aventuras a la espera de la epifanía, el resultado de su búsqueda de autenticidad.

Michael se ha interesado toda su vida por el medio ambiente y es un ávido lector de ficción, historia y ciencia. De sus muchas ocupaciones, fue programador informático, carpintero, gerente de una estación de servicio 24 horas y agricultor. Actualmente está jubilado y le gusta escribir, la jardinería, estudiar historia y ciencia, cocinar y la fotografía al aire libre.