Buckingham, Brigand y Buckmaster de Bristol

Título original:

Bristol's Buckingham, Brigand and Buckmaster

Contenido del libro:

A finales de 1939, el Ministerio del Aire quería sustituir al Blenheim como bombardero medio. Bristol Aircraft Company (BAC) desarrolló inicialmente un bombardero a partir del Beaufighter, el Type 161. Debido a cambios en las especificaciones y rediseños, el resultado final fue el Type 163 Buckingham. Debido a cambios en las especificaciones y rediseños, el resultado final fue el Type 163 Buckingham, un bombardero medio con dos motores y dos colas. En el momento de la concepción del Buckingham se hicieron consultas sobre una versión de bombardero torpedero. Un rediseño del Buckingham dio lugar al Tipo 164 Brigand. El requisito del torpedo se abandonó finalmente y el avión se reconfiguró como bombardero. A falta de instructores adecuados para entrenar a los pilotos de Buckingham y Brigand, BAC ideó el Buckmaster, que era básicamente un Buckingham con una nueva sección de morro que contenía mandos dobles.

Cuando el Buckingham y el Brigand entraron en servicio, sus funciones habían sido sustituidas por aviones más nuevos y mejores. La mayoría de los Buckingham fueron directamente al almacén a esperar su destino, pero algunos se convirtieron en aviones de mensajería de alta velocidad con cuatro asientos. Pero era demasiado poco y demasiado tarde. El Mosquito podía hacer un trabajo mejor por casi la mitad del coste. El Brigand, con su largo alcance, estaba destinado al Lejano Oriente y a la batalla contra Japón, pero la guerra terminó antes de que pudieran ser enviados. Fue la emergencia de Malaya la que salvó al Brigand. Desempeñando una función para la que nunca fue diseñado, la de bombardero en picado, dos escuadrones realizaron más de 3.500 contra el terrorismo comunista.

De no haber sido por los constantes retrasos y cambios de construcción, el avión podría haber estado a la altura de sus expectativas. Sin embargo, sufrieron problemas mecánicos e hidráulicos, así como defectos estructurales. Tras una serie de fallos catastróficos en el fuselaje, los Brigand fueron retirados del servicio operativo a principios de 1953.