Brothers from Afar: Aproximaciones rabínicas a la apostasía y la reversión en la Europa medieval

Título original:

Brothers from Afar: Rabbinic Approaches to Apostasy and Reversion in Medieval Europe

Contenido del libro:

En Brothers from Afar:Rabbinic Approaches to Apostasy and Reversion in Medieval Europe, Ephraim Kanarfogel pone en tela de juicio una opinión sostenida durante mucho tiempo según la cual se animaba a quienes habían apostatado y regresado más tarde a la comunidad judía en el norte de la Europa medieval a volver a sus lugares sin necesidad de una ceremonia o acto especial que verificara su reversión. Las pruebas de Kanarfogel sugieren que, a partir de finales del siglo XII, las principales autoridades rabínicas sostenían que los apóstatas que regresaban debían someterse a la inmersión ritual y a otros ritos de contrición. También sostiene que el cambio de postura de los rabinos durante los siglos XII y XIII fue fundamentalmente una respuesta a la cambiante percepción cristiana de los judíos y no una simple evolución halájica o rabínica interna.

Hermanos de lejos se divide en siete capítulos. Kanarfogel comienza el libro con Rashi (1040-1105), la autoridad rabínica europea más eminente, que favorecía un enfoque que buscaba suavizar el regreso de los apóstatas arrepentidos. A continuación explica que, aunque Jacob Katz, un destacado historiador social judío, sostiene que este enfoque más indulgente prevaleció en la sociedad asquenazí, una serie de pasajes manuscritos indican que la opinión de Rashi fue cuestionada de varias formas significativas por los tosafistas del norte de Francia a mediados del siglo XII. Los tosafistas alemanes ordenaban la inmersión para un apóstata que regresaba como medio de expiación, similar al procedimiento exigido a un nuevo converso. Además, varios tosafistas destacados trataron de rebajar la condición de los apóstatas de Judaisim que no regresaban, tanto en cuestiones matrimoniales como económicas, mucho más allá del lugar que les asignaban Rashi y otros que apoyaban su planteamiento. Aunque estos mandatos se formularon siguiendo líneas textuales y jurídicas, las consideraciones sobre cómo proteger a las comunidades judías de las incursiones del creciente antijudaísmo y el odio declarado expresado hacia los judíos como enemigos sin par del cristianismo, desempeñaron un papel importante.

De hecho, las fuentes cristianas medievales que describen cómo trataban los judíos a quienes recaían del cristianismo al judaísmo se basan no sólo en prácticas y cultura populares, sino que también reflejan conceptos y prácticas que contaban con la aprobación de la élite rabínica del norte de Europa. Hermanos de lejos debe figurar en la biblioteca de todo estudioso de los estudios judíos y medievales.