Breve historia de América

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Título original:

A Brief History of America

Contenido del libro:

El próximo número de esta serie de títulos admirablemente concisos, pero no por ello menos exhaustivos, examina la historia de todos los americanos, así como la de América; su historia medioambiental y su vinculación con la historia económica; la configuración política de América; y América en el mundo, desde su condición de colonia hasta la América posterior a la Guerra Fría.

Black examina la historia medioambiental de Estados Unidos y su relación con la historia económica, sobre todo la tala de bosques, la expansión de la agricultura, la extracción de minerales, carbón y hierro, la industrialización, la urbanización y la actual y creciente preocupación por la crisis climática.

Explora la configuración política de América: los sistemas de gobierno indígenas americanos; los asentamientos de europeos libres y africanos no libres; la creación de un Estado americano, y sus éxitos y fracasos de 1783 a 1861; la Guerra Civil; la democratización; el ascenso del Gobierno federal a partir de la década de 1930; el movimiento por los derechos civiles a partir de la década de 1950, y las tensiones en la gobernanza más reciente.

El libro considera América en el mundo: como espacio precolonial y colonizado; como potencia recién independizada, luego en ascenso internacional, la Guerra Fría y EE.UU. como única superpotencia en el mundo de la posguerra fría.

Estos temas clave se abordan cronológicamente en aras de la claridad, empezando por la creación geológica de Norteamérica, los asentamientos humanos y las culturas nativas americanas hasta 1500; la llegada de europeos y africanos esclavizados hasta 1770 -los españoles y franceses en el Golfo de México y Florida, los ingleses y franceses, y los holandeses y suecos más al norte.

La historia se centra en los conflictos de los colonos con los nativos americanos y entre las potencias europeas, que desembocaron en una Norteamérica dominada por los británicos en 1770. A continuación, el fin del dominio europeo y la fundación de un Estado transcontinental americano. La sección dedicada a los años que van de 1848 a 1880 analiza la Guerra Civil entre el Norte y el Sur, la reconstrucción y la creación de una nueva sociedad.

Entre 1880 y 1920, Estados Unidos se convierte en potencia industrial e internacional, también en potencia colonial -Filipinas, Hawai, Puerto Rico- y en participante en la Primera Guerra Mundial.

Los años de entreguerras, de 1921 a 1945, trajeron la agitación: los locos años veinte; el crecimiento de Hollywood; la Ley Seca; el jazz; la Gran Depresión y el New Deal; por último, la Segunda Guerra Mundial.

De 1945 a 1968 fue la Era Americana, rebosante de confianza y éxito como primera potencia mundial, pero también de lucha continua por los derechos civiles.

Los años siguientes, hasta 1992, trajeron crisis y recuperación: Watergate, los años de Reagan y Estados Unidos como única superpotencia mundial.

Al traer el libro hasta nuestros días, Black examina los factores que dividen la sociedad y la economía estadounidenses, aunque sigue siendo un país de enorme energía.