Borderlands of Slavery: The Struggle Over Captivity and Peonage in the American Southwest (La lucha por el cautiverio y el peonaje en el suroeste de Estados Unidos)

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Título original:

Borderlands of Slavery: The Struggle Over Captivity and Peonage in the American Southwest

Contenido del libro:

A menudo se da por sentado que la Guerra Civil y la Decimotercera Enmienda a la Constitución pusieron fin a la esclavitud en Estados Unidos. Sin embargo, en el Suroeste, dos sistemas laborales coercitivos, el peonaje por deudas -en el que un deudor negociaba una relación de servidumbre, a menudo de por vida, con un acreedor- y el cautiverio indio, no sólo sobrevivieron a la Guerra Civil, sino que provocaron una nueva lucha por definir la libertad y la esclavitud en Estados Unidos.

En Borderlands of Slavery, William S. Kiser presenta una historia exhaustiva del peonaje por deudas y el cautiverio indio en el territorio de Nuevo México después de la Guerra Civil. Comienza a principios del siglo XVIII con el desarrollo de la esclavitud india mediante incursiones de esclavos y parentescos ficticios. A principios del siglo XIX, el peonaje por deudas había surgido como una forma secundaria de servidumbre coactiva en el suroeste, aumentando la esclavitud india para satisfacer la creciente demanda de mano de obra. Mientras que el cautiverio indígena ha recibido una considerable atención académica, la práctica generalizada del peonaje por deudas se ha ignorado en gran medida. Kiser defiende que estos dos sistemas interrelacionados no sólo tenían importancia regional, sino también nacional, y que deben entenderse en el contexto de la esclavitud anterior a la guerra, la Guerra Civil, la emancipación y la Reconstrucción.

Kiser sostiene que la lucha contra el cautiverio de los indios y el peonaje por deudas en el Suroeste contribuyó tanto a ampliar la comprensión pública de la servidumbre forzada en la América posterior a la Guerra Civil como a expandir la filosofía política y judicial sobre el trabajo libre en la república reunificada. Borderlands of Slavery hace hincapié en los legados duraderos del cautiverio y el peonaje en la cultura y la sociedad del Suroeste, así como en los regímenes laborales coercitivos de los afroamericanos en el Sur de Jim Crow que perseveraron hasta principios del siglo XX.