Blues original: La aparición del blues en el vodevil afroamericano

Opiniones de los lectores

El libro «The Original Blues: The Emergence of the Blues in African American Vaudeville» de Lynn Abbott y Doug Seroff ofrece un relato histórico detallado de los orígenes del blues en el contexto del vodevil. Está bien documentado, profusamente ilustrado y diseñado, lo que lo convierte en un importante recurso para entusiastas y estudiosos del blues. Sin embargo, algunos críticos le reprochan que pueda tergiversar los orígenes del blues, sobre todo en relación con los espectáculos de juglares.

Detallado e informativo, profusamente ilustrado con imágenes de época, bien diseñado, esencial para los aficionados al blues y los estudiantes serios de historia de la música, investigación fantástica, exhaustivo en su cobertura del vodevil y el blues.

Algunos lectores consideraron problemática una narrativa engañosa sobre los orígenes del blues, en concreto su asociación con los espectáculos de juglares. Se recomienda precaución ante las implicaciones de que el blues popular rural no es genuino.

(basado en 8 opiniones de lectores)

Título original:

Original Blues: The Emergence of the Blues in African American Vaudeville

Contenido del libro:

Libro de blues del año --Living Blues.

Premios a la excelencia de la Association of Recorded Sound Collections.

Best Historical Research in Recorded Blues, Gospel, Soul, or R&B-Certificado al Mérito (2018)

Con este volumen, Lynn Abbott y Doug Seroff completan su innovadora trilogía sobre el desarrollo de la música popular afroamericana. Fortalecidos por décadas de investigación, los autores dan vida a los intérpretes, empresarios, críticos, locales e instituciones que fueron más cruciales para el surgimiento del blues en los teatros negros de vodevil del sur.

La sombría prehistoria y el desarrollo inicial del blues se iluminan, se detallan y se concretan.

A finales del siglo XIX, el vodevil empezó a sustituir a la juglaría como forma favorita de entretenimiento escénico en Estados Unidos. La segregación hizo necesaria la creación de teatros de vodevil afroamericanos. Cuando estos locales empezaron a ganar popularidad, las canciones ragtime coon eran las habituales. Los teatros negros del sur constituyeron un refugio seguro en el que se rehabilitaron las coon songs y se crearon canciones de blues adecuadas para el escenario profesional. El proceso se vio dinamizado por la interacción dinámica entre los intérpretes y su público racialmente excluido.

La primera estrella del blues del vodevil negro fue Butler "String Beans" May, un cómico de cara negra de Montgomery, Alabama. Antes de su extraña y absurda muerte en 1917, String Beans era reconocido como el "maestro pianista de blues del mundo". Su legado musical, esquivo y hasta entonces no reconocido, se conserva en el repertorio de los cantantes-guitarristas y pianistas de country blues de la época de las grabaciones de carreras.

Mientras que los cantantes de blues masculinos seguían atados al papel de cómicos de cara negra, las "coon shouters" femeninas adquirieron un aura más digna en la emergente figura de la "reina del blues". Ma Rainey, Bessie Smith y la mayoría de sus contemporáneas pasaron por este portal.

Otras, como la olvidada heroína del blues Ora Criswell y su protectora Trixie Smith, reconfiguraron ingeniosamente la máscara de la cara negra para sus propios fines subversivos.

En 1921, la actividad del vodevil negro fue efectivamente nacionalizada por la Theater Owners Booking Association (T. O. B. A. ). En colaboración con la emergente industria discográfica racial, los teatros de la T.O.B.A. presentaban compañías itinerantes encabezadas por reinas del blues con discos para vender. En esa época, el blues había superado los límites del entretenimiento para un público exclusivamente negro. El pequeño vodevil negro se convirtió en algo que nunca antes había sido: una puerta de entrada a los grandes circuitos de vodevil blanco, a las ruedas de burlesque y a los lujosos cabarets metropolitanos. Si bien la década de 1920 fue el periodo más glamuroso y lucrativo del vodevil de blues, la década anterior fue sin duda aún más creativa, ya que fue testigo de la aparición, popularización y desarrollo temprano del blues original en el escenario del vodevil afroamericano.