Bestias de la Tierra: Animales, humanos y enfermedades

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una amplia introducción a las enfermedades zoonóticas y su importancia histórica, y analiza cómo los animales transmiten enfermedades a los humanos y el impacto del comportamiento humano en esta transmisión. Aunque es informativo y ameno, algunos lectores han señalado inexactitudes factuales y han deseado una exploración más profunda de ciertos temas de la materia.

El libro está bien documentado, contiene muchos ejemplos pertinentes y destaca de forma eficaz la relación entre los seres humanos y los animales, haciendo que temas complejos resulten accesibles y atractivos para los lectores.

Hay varias inexactitudes factuales relacionadas con la biología, que socavan la credibilidad de los autores. Algunos lectores también opinaron que el libro podría haber explorado otras conexiones relevantes, como las vacunas y las enfermedades.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

Beasts of the Earth: Animals, Humans, and Disease

Contenido del libro:

Los seres humanos han vivido en estrecha proximidad con otros animales durante miles de años. Estudios científicos recientes han demostrado incluso que la presencia de animales tiene un efecto positivo en nuestra salud física y mental. Las personas con mascotas suelen tener la tensión arterial más baja, muestran menos síntomas de depresión y tienden a hacer más ejercicio.

Pero hay un lado más oscuro en la relación entre animales y humanos. Los animales son portadores de agentes infecciosos nocivos y fuente de un sinfín de enfermedades humanas. En los últimos años, la aparición de enfermedades de gran repercusión como el SIDA, el SARS, el virus del Nilo Occidental y la gripe aviar ha atraído mucho la atención pública, pero como revelan E. Fuller Torrey y Robert H. Yolken, la transferencia de microbios mortales de animales a humanos no es un problema nuevo ni fácil de evitar.

Comenzando con la domesticación de los animales de granja hace casi 10.000 años, Bestias de la Tierra traza las formas en que el contacto entre humanos y animales ha evolucionado a lo largo del tiempo. En la actualidad, las viviendas compartidas, la superposición de ecosistemas y las prácticas quirúrgicas experimentales en las que se trasplantan órganos o tejidos de no humanos a humanos siguen abriendo nuevas vías para la transmisión de agentes infecciosos. Otros cambios en el comportamiento humano, como el aumento de los viajes aéreos, el procesamiento automatizado de alimentos y las amenazas de bioterrorismo, están incrementando el factor de contagio al transportar microbios a distancias más largas y a poblaciones más grandes en prácticamente poco tiempo.

Aunque los autores insisten en que un mejor conocimiento de las enfermedades del pasado puede ayudarnos a reducir la gravedad de algunas de ellas, también advierten de que, dado nuestro planeta cada vez más superpoblado, no es cuestión de si las enfermedades transmitidas por animales plantearán graves problemas para la salud humana en el futuro, sino de cuándo y con qué frecuencia lo harán.