American Psychosis: How the Federal Government Destroyed the Mental Illness Treatment System (Psicosis americana: Cómo el gobierno federal destruyó el sistema de tratamiento de las enfermedades mentales)

Opiniones de los lectores

El libro «American Psychosis», de E. Fuller Torrey, presenta una crítica detallada del sistema estadounidense de atención a la salud mental, centrándose especialmente en los fracasos tras el movimiento de desinstitucionalización iniciado en 1963. Relata la historia de la política de salud mental, esboza el devastador impacto de las decisiones del gobierno en el tratamiento de los enfermos mentales y ofrece recomendaciones para mejorarlo. La redacción es atractiva y está bien apoyada en hechos históricos, aunque algunos lectores encontraron inexactitudes y terminología anticuada.

⬤ Proporciona una historia completa de la política de salud mental estadounidense.
⬤ Ofrece una crítica convincente de los fallos del sistema actual.
⬤ Recomienda soluciones prácticas para reformar la atención de la salud mental.
⬤ Bien escrito y atractivo.
⬤ Destaca el abandono social de los enfermos mentales y sensibiliza sobre los problemas asociados.

⬤ Algunos lectores encontraron inexactitudes en la narración histórica.
⬤ El autor utiliza terminología anticuada que algunos consideran ofensiva.
⬤ La parte inicial del libro se considera excesivamente larga en comparación con las soluciones aportadas en los últimos capítulos.

(basado en 63 opiniones de lectores)

Título original:

American Psychosis: How the Federal Government Destroyed the Mental Illness Treatment System

Contenido del libro:

En 1963, el presidente John F. Kennedy pronunció un discurso histórico sobre las enfermedades mentales y el retraso mental. Describió nuevos y radicales programas para sustituir el deficiente tratamiento de los muchos millones de discapacitados mentales en instituciones de custodia por el tratamiento en centros de salud mental comunitarios. Este movimiento, que más tarde se denominó desinstitucionalización, sigue teniendo repercusiones en la atención a la salud mental. Aunque nunca lo reconoció públicamente, el programa fue un homenaje a la hermana de Kennedy, Rosemary, que nació con un retraso leve y desarrolló una enfermedad parecida a la esquizofrenia. Aterrorizado ante la posibilidad de que se quedara embarazada, Joseph Kennedy dispuso que su hija recibiera una lobotomía, que fue un desastre y la dejó gravemente retrasada.

Cincuenta años después del discurso de Kennedy, el libro de E. Fuller Torrey ofrece una perspectiva desde dentro del nacimiento del programa federal de salud mental. Torrey, que trabajaba en el Instituto Nacional de Salud Mental cuando el programa se estaba desarrollando e implementando, se basa en su propio relato de primera mano sobre la creación y el lanzamiento del programa, en una amplia investigación, en entrevistas personales con personas implicadas y en cintas de audio recientemente desenterradas de entrevistas con importantes figuras implicadas en la legislación. Como tal, este libro proporciona material histórico que hasta ahora no estaba a disposición del público. Torrey examina la implicación de los Kennedy en la política, el papel de los principales actores, la responsabilidad del estado frente al gobierno federal en el cuidado de los enfermos mentales, las maniobras políticas necesarias para aprobar la legislación y cómo el cierre de las instituciones no se tradujo en una mejor atención -como era el objetivo- sino en programas infradotados, abandono y mayores índices de violencia en la comunidad. Muchos se preguntan ahora por qué.

Los servicios para enfermos mentales son muy ineficaces. Al menos un tercio de las personas sin hogar son enfermos mentales graves, las cárceles y prisiones están enormemente superpobladas, en gran parte porque los enfermos mentales graves constituyen el 20% de los presos, y los centros públicos están invadidos por personas que no reciben tratamiento. Como sostiene Torrey, es imperativo comprender cómo hemos llegado hasta aquí para avanzar hacia una mejor atención de los más vulnerables.