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Contenido del libro:

Annie Besant (n e Wood.

1 de octubre de 1847 - 20 de septiembre de 1933) fue una socialista, teósofa, activista por los derechos de la mujer, escritora, oradora, pedagoga y filántropa británica. Considerada una defensora de la libertad humana, fue una ferviente partidaria del autogobierno tanto irlandés como indio. Fue una autora prolífica, con más de trescientos libros y folletos en su haber. Como pedagoga, contribuyó a la fundación de la Universidad Hindú de Banaras.

En 1867, Annie, a la edad de 20 años, se casó con Frank Besant, un clérigo, y tuvieron dos hijos. Sin embargo, las opiniones religiosas cada vez menos convencionales de Annie llevaron a su separación legal en 1873. Se convirtió entonces en una destacada oradora de la National Secular Society (NSS), así como en escritora y amiga íntima de Charles Bradlaugh. En 1877 fueron procesados por publicar un libro de Charles Knowlton, defensor del control de la natalidad. El escándalo les hizo famosos, y Bradlaugh fue elegido posteriormente diputado por Northampton en 1880.

En 1890 Besant conoció a Helena Blavatsky, y durante los años siguientes su interés por la teosofía creció, mientras que su interés por los asuntos seculares disminuyó. Se convirtió en miembro de la Sociedad Teosófica y en una destacada conferenciante sobre el tema. Como parte de su trabajo relacionado con la teosofía, viajó a la India. En 1898 ayudó a fundar la Escuela Central Hindú, y en 1922 ayudó a fundar la Junta Nacional Colegial de Hyderabad (Sind) en Mumbai, India. En 1902 fundó la primera logia de ultramar de la Orden Internacional de la Francmasonería, Le Droit Humain. En los años siguientes estableció logias en muchas partes del Imperio Británico. En 1907 fue nombrada presidenta de la Sociedad Teosófica, cuya sede internacional se encontraba entonces en Adyar, Madrás (Chennai).

También se dedicó a la política en la India y se unió al Congreso Nacional Indio. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, ayudó a poner en marcha la Home Rule League (Liga para el Gobierno Autónomo), una campaña a favor de la democracia en la India y del estatus de dominio dentro del Imperio Británico. A finales de 1917 fue elegida presidenta del Congreso Nacional de la India. A finales de la década de 1920, Besant viajó a Estados Unidos con su protegido e hijo adoptivo Jiddu Krishnamurti, de quien decía que era el nuevo Mesías y la encarnación de Buda. Krishnamurti rechazó estas afirmaciones en 1929. Después de la guerra, continuó haciendo campaña por la independencia de la India y por las causas de la teosofía, hasta su muerte en 1933. (wikipedia.org)