Átomos y personas: La búsqueda de una visión coherente de las perspectivas física y humanística

Título original:

Atoms and Persons: The Search for a Consistent View of the Physical and Humanistic Perspectives

Contenido del libro:

¿Qué es la conciencia? ¿Existe el libre albedrío?

Existe la convicción generalizada de que los recientes descubrimientos científicos, sobre todo los relacionados con la física y la biología, en particular en las neurociencias contemporáneas, cuestionan los intentos tradicionales de dar sentido a la vida y una base a nuestra brújula moral. El pensamiento científico actual suele identificar la mente con el mero intercambio de señales eléctricas entre neuronas. Afirma que la conciencia es un epifenómeno irrelevante y que la introspección es un instrumento poco fiable para alcanzar cualquier forma de conocimiento. También, que el universo físico es causalmente cerrado y, por tanto, todo lo que ocurre sólo tiene causas físicas y se excluye todo tipo de libertad. El problema de asignar sentido y finalidad a nuestras vidas, a las concepciones esenciales del valor de la vida humana y de la justicia social, se vuelve prácticamente insoluble si se aceptan las nociones predominantes que supuestamente proceden de la ciencia contemporánea. El enfrentamiento entre la concepción científica y humanista del ser humano no parece tener otra opción que el abandono de esta última.

El objetivo de este libro es mostrar que, contrariamente a lo que se suele considerar, los avances actuales de la ciencia permiten reevaluar el papel de la conciencia y la libertad humana sin entrar en contradicción con las pruebas empíricas o las teorías científicas vigentes en la actualidad. El libro comienza analizando las certezas que proporcionan el pensamiento científico y la reflexión filosófica, al tiempo que discute el papel y el contenido de las teorías físicas y, en particular, de la mecánica cuántica. Discute en detalle la naturaleza de los objetos cuánticos y el papel que pueden tener en la conciencia. En particular, se analizan modelos que permiten que fenómenos de naturaleza cuántica se manifiesten en el cerebro de animales y humanos, y den cuenta de muchas de las propiedades de la conciencia. Por último, se analiza cómo surgen entidades autoconscientes y libres como las personas, compatibilizando la visión científica con una forma renovada y mejor sustentada de percibir a las personas, sus valores y su cultura.