As Goes Bethlehem: Los trabajadores del acero y la reestructuración de una clase obrera industrial

Opiniones de los lectores

El libro «As Goes Bethlehem», de Jill Schennum, ofrece una exploración antropológica en profundidad de la vida de los trabajadores siderúrgicos de Bethlehem Steel, destacando sus adaptaciones culturales, el impacto de la desindustrialización y los efectos de la financiarización y la globalización en los trabajadores. Capta tanto la importancia histórica de la industria siderúrgica en Estados Unidos como los retos a los que se enfrentan los trabajadores tras el declive de la empresa.

Proporciona una visión antropológica exhaustiva de la vida de los trabajadores de la siderurgia, bien documentada con más de 120 entrevistas, explora temas de solidaridad y comunidad de los trabajadores, destaca los efectos negativos de la desindustrialización y la globalización, ilustra la dinámica de género, raza y etnia en la mano de obra.

Algunos contenidos pueden resultar inquietantes, sobre todo en lo que se refiere a la pérdida de pensiones y prestaciones sanitarias, y el retrato de las acciones empresariales puede evocar un sentimiento de desilusión sobre el apoyo gubernamental a los trabajadores.

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Título original:

As Goes Bethlehem: Steelworkers and the Restructuring of an Industrial Working Class

Contenido del libro:

La industria siderúrgica desempeñó un papel fundamental en la construcción del éxito económico estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial y en la definición de los parámetros del contrato social posterior a la Segunda Guerra Mundial. Como estos procesos a largo plazo precedieron a la Gran Recesión y contribuyeron a ella, un nuevo capitalismo -en el que los bancos y el sistema crediticio primaron sobre la producción industrial- cambió la vida de muchos trabajadores estadounidenses, incluidos los siderúrgicos. As Goes Bethlehem plantea importantes cuestiones sobre por qué los trabajadores y sus sindicatos no fueron capaces de hacer frente con éxito a este ataque contra el trabajo industrial, sino que se conformaron con navegar mejor por una larga trayectoria descendente.

A través de las experiencias y reflexiones de los trabajadores de la siderurgia, Jill Schennum demuestra la importancia del trabajo, y en particular del trabajo industrial, a la hora de dar sentido a la vida, la identidad y la valía de las personas. La importancia del espacio de trabajo, el tiempo y las relaciones sociales entendidas a través de los relatos y las voces de los trabajadores desmiente las interpretaciones dominantes de los obreros como alienados de su trabajo, pero bien pagados y cooptados por un nivel de vida de clase media. Abarca 35 años de inversiones y desinversiones, iniciativas empresariales, decisiones de traslado, despidos y reducciones de plantilla, traslados externos, la quiebra final de Bethlehem Steel Corporation y el paso a la jubilación, el desempleo y los nuevos empleos postindustriales.

Las solidaridades, los derechos de ciudadanía y el estado de derecho que se forjaron en la fábrica y sobre los que construyó el sindicato se construyeron, en parte, a través de exclusiones de raza, etnia, género y región. Estas líneas de fractura se movilizaron para socavar la fuerza de la clase trabajadora en el periodo postindustrial. A través de las experiencias de los trabajadores afroamericanos, puertorriqueños, del país del carbón y de las mujeres en las acerías, este libro explora estas cuestiones de fractura y solidaridad.