Antropología del canibalismo

Título original:

The Anthropology of Cannibalism

Contenido del libro:

Utilizando nuevos datos de sociedades sudamericanas, australianas y de Papúa Nueva Guinea, los autores exploran cómo las ideas culturales sobre la humanidad se reflejan en concepciones aparentemente universales de nuestro potencial para la antropofagia. Independientemente de que una sociedad practique o no el canibalismo, estas concepciones suelen articularse a nivel del folclore y el mito, donde comer carne está imbuido de significados simbólicos centrados en ideas sobre la regeneración tras la muerte, la equivalencia entre carne humana y alimento, y la moralidad del intercambio social en y entre grupos.

Así, el canibalismo surge a la vez como un recurso para las agendas políticas que perpetúan los estereotipos étnicos de los otros exóticos; una práctica cultural capaz de expresar la supresión violenta, así como de transformar la muerte en un proceso de mantenimiento de la vida; y un tema cuya potencialidad terrorífica engendra monstruos y mitos funestos para el deleite público, así como para el control de los niños. El canibalismo existe en las tradiciones folclóricas como la definición de la antítesis de la moralidad socialmente aceptada, así como algo que en la práctica era un conducto para la regeneración y reproducción de valores positivos.

Se considera que el canibalismo está ligado al comercio de intercambio entre personas que intentan definir sus mundos económico y político en y a través de símbolos. Este libro es un hito importante, ya que proporciona un valioso conjunto de correctivos tanto para el discurso académico sobre el canibalismo como para las creencias convencionales más amplias sobre el tema.