Antes del Modernismo: La invención de la lírica americana

Título original:

Before Modernism: Inventing American Lyric

Contenido del libro:

Cómo los poetas negros han trazado el rumbo de la poética estadounidense de los dos últimos siglos.

Before Modernism examina cómo la poética negra, en antagonismo con la poética blanca de finales del siglo XVIII y principios del XIX, produjo las condiciones para la invención de la poesía moderna estadounidense. A través de inspiradas lecturas de la poesía de Phillis Wheatley Peters, George Moses Horton, Ann Plato, James Monroe Whitfield y Frances Ellen Watkins Harper -así como de la poesía de los olvidados pero antaño populares poetas blancos William Cullen Bryant y Henry Wadsworth Longfellow- Virginia Jackson demuestra cómo los poetas negros inspiraron la dirección que ha tomado la poética estadounidense durante los dos últimos siglos. A medida que una idea de la poesía basada en géneros de poemas como baladas, elegías, odas, himnos, canciones para beber y epístolas dio paso a una idea de la poesía basada en géneros de personas -negros, blancos, hombres, mujeres, indígenas-, casi toda la poesía se convirtió en poesía lírica. Jackson traza los retorcidos caminos que conducen a nuestra comprensión actual de la lírica, presentando por el camino no sólo una nueva historia, sino una nueva teoría de la poesía estadounidense.

Una importante reevaluación de los orígenes y el desarrollo de la poética estadounidense, Before Modernism argumenta en contra de una narrativa crítica literaria que vincula el modernismo estadounidense directamente con el romanticismo británico o europeo, haciendo hincapié en cambio en las muchas formas en que los primeros poetas negros intervinieron inventando lo que Wheatley llamó "el diseño profundo" de la lírica estadounidense.