Análisis del contrato social de Jean-Jacques Rousseau

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Título original:

An Analysis of Jean-Jacques Rousseau's the Social Contract

Contenido del libro:

Pocas personas pueden presumir de haber tenido mentes tan fértiles y creativas como el filósofo francés Jean-Jacques Rousseau.

Uno de los teóricos políticos más influyentes de la era moderna, fue también compositor y autor de ópera, novelista y escritor de memorias, cuyas Confesiones figuran entre las obras autobiográficas más sorprendentes jamás escritas. Como muchos pensadores creativos, Rousseau era alguien cuya mente inquieta no podía evitar cuestionar las ortodoxias aceptadas y contemplar los asuntos desde ángulos novedosos e innovadores.

Su tratado de 1762 El contrato social hace exactamente eso. Examinando la naturaleza y las fuentes del poder político legítimo, elaboró un argumento muy razonado y apasionadamente persuasivo a favor de la democracia en una época en la que la forma de gobierno más aceptada era la monarquía absoluta, legitimada por creencias religiosas sobre el derecho divino de reyes y reinas a gobernar. En Francia, el libro fue prohibido por los preocupados censores católicos; en Ginebra, ciudad natal de Rousseau, fue prohibido y quemado.

Pero la historia no tardó en introducir las ideas de Rousseau en la corriente principal de la teoría política, y las revoluciones francesa y estadounidense allanaron el camino para que el gobierno democrático ganara terreno en todo el mundo occidental. Aunque fue precisamente lo que hizo que el libro de Rousseau fuera prohibido en su momento, la novedosa idea de que todo gobierno legítimo descansa en la voluntad del pueblo se reconoce hoy como el principio básico de la libertad democrática y representa, para muchos, el más elevado de los ideales.