American Rascal: Cómo Jay Gould construyó la mayor fortuna de Wall Street

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una visión exhaustiva de la vida de Jay Gould, figura clave de los negocios estadounidenses del siglo XIX y uno de los barones del robo menos conocidos. Los lectores encuentran fascinante la historia de Gould, que muestra su importante impacto en la industria ferroviaria y los mercados financieros. Sin embargo, hay división de opiniones sobre el enfoque del autor y la profundidad de los detalles sobre el carácter y la ética de Gould.

El libro está bien escrito, es accesible y atractivo, y ofrece un relato detallado de la historia económica de la Gilded Age y del papel que Jay Gould desempeñó en ella. Presenta una fascinante mezcla de figuras históricas notables, acontecimientos y perspectivas de las primeras prácticas empresariales estadounidenses. Muchos lectores aprecian su valor de entretenimiento y su contenido informativo.

Los críticos han señalado una falta de profundidad en lo que respecta a la vida personal y el carácter de Gould, encontrando a menudo superficial el retrato. Algunos críticos mencionaron que la erudición del autor parecía menos rigurosa, y el comentario político hacia el final se consideró innecesario o condescendiente. Además, la ausencia de fotografías y ayudas visuales en el libro fue una decepción para algunos lectores.

(basado en 24 opiniones de lectores)

Título original:

American Rascal: How Jay Gould Built Wall Street's Biggest Fortune

Contenido del libro:

La apasionante biografía de Jay Gould, el mayor de los barones ladrones del siglo XIX, cuya brillantez, avaricia y tácticas a puño limpio le hicieron más rico que Rockefeller y llevaron a Wall Street a instituir sus primeras reformas financieras.

Si Jay Gould hubiera puesto su nombre en una universidad o en una sala de conciertos, sin duda hoy sería un nombre muy conocido. Hijo de un granjero pobre cuyos primeros años de vida estuvieron marcados por la tragedia, Gould vio en el dinero el medio para dar a su familia una vida mejor... aunque para ello tuviera que tomar el pelo a todos los demás. Tras entrar en Wall Street a los veinticuatro años, pronto se hizo famoso al paralizar la economía y casi derrocar al presidente Ulysses S. Grant en el colapso del mercado del Viernes Negro de 1869, en un intento de acaparar el mercado del oro, un acontecimiento que sigue figurando entre los días más oscuros de la historia de Wall Street. Mediante hábiles maniobras financieras, se hizo con el control de una de cada seis millas de la red de vías férreas del país, en rápida expansión, y estuvo a punto de crear el primer ferrocarril verdaderamente transcontinental, convirtiéndose en uno de los hombres más ricos de Estados Unidos.

American Rascal muestra el carácter complejo y extravagante de Gould. Rockefeller y Vanderbilt le alabaron por su brillantez y Mark Twain le condenó por destruir para siempre los valores empresariales estadounidenses. Llevaba una vida pintoresca: intercambiaba chistes con Thomas Edison, imaginaba los mejores sketches de Thomas Nast, pagaba la fianza de Boss Tweed y se desplazaba al trabajo en un yate de 60 metros.

Gould prosperó en una economía industrial en expansión, en la que las autoridades toleraban el tráfico de influencias y la manipulación de los precios de las acciones porque creían que la regulación frenaría el progreso. Pero al llevar estas prácticas a nuevos niveles, Gould demostró que el capitalismo desenfrenado era, de hecho, peligroso para la economía estadounidense. Esta reveladora historia explora la audaz explotación de la libertad económica por parte de Gould, que desencadenó las primeras demandas públicas de reforma financiera, un llamamiento que aún resuena hoy en día.