American Hungers: El problema de la pobreza en la literatura estadounidense, 1840-1945

Título original:

American Hungers: The Problem of Poverty in U.S. Literature, 1840-1945

Contenido del libro:

La ansiedad social ante la pobreza aflora con sorprendente frecuencia en la literatura estadounidense. Sin embargo, como sostiene Gavin Jones, se ha negado a la pobreza la importancia que merece como marco crítico e ideológico por derecho propio, a pesar del reciente interés por las representaciones de las clases bajas y los marginados. Estas ideas sientan las bases de American Hungers, en el que Jones descubre un discurso complejo y controvertido sobre los pobres que se extiende desde la época anterior a la Guerra Civil hasta la Depresión.

Al leer a escritores como Herman Melville, Theodore Dreiser, Edith Wharton, James Agee y Richard Wright en sus contextos históricos, Jones explora por qué tuvieron éxito allí donde los críticos literarios se han quedado cortos. Estos autores reconocieron una pobreza que era tan estética y culturalmente significativa como social y materialmente real. Se enfrentaron a los dilemas ideológicos de abordar la pobreza al tiempo que daban un lenguaje a los pobres marginados: los mendigos, vagabundos, aparceros y obreros de las fábricas que forman un segmento persistente de la sociedad estadounidense. Lejos de ser algo periférico, la pobreza emerge en el centro de los debates nacionales sobre justicia social, ciudadanía e identidad de las minorías. Y la literatura se convierte en una herramienta crucial para entender una condición económica y cultural que es a la vez urgente y elusiva porque atraviesa las categorías de raza, género y clase por las que convencionalmente entendemos la diferencia social.

Combinando la teoría social con el análisis literario, American Hungers introduce magistralmente la pobreza en el lenguaje crítico dominante.

-- "Literatura del siglo XX".