Alegorías del encuentro: Alfabetización colonial y cautividades indias

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Título original:

Allegories of Encounter: Colonial Literacy and Indian Captivities

Contenido del libro:

Con un enfoque innovador e interdisciplinario del género literario más conocido de la América colonial, Andrew Newman analiza las representaciones de la lectura, la escritura y el recuerdo de textos en los relatos de cautiverio de los indios. Mientras que las historias de la alfabetización y el colonialismo han hecho hincapié en las experiencias de los nativos americanos, como estudiantes en escuelas misioneras o como partes en tratados traicioneros, las narraciones de cautiverio revelan lo que la alfabetización significaba para los colonos entre los indios.

Los cautivos coloniales atesoraban la palabra escrita para distinguirse de sus captores nativos y afiliarse a sus lejanas comunidades culturales. Sus relatos sugieren que los indios reconocían este valor, a veces con benevolencia: en repetidas ocasiones regalaron libros a los colonos. De este modo y de otros, las Escrituras, las vidas de santos e incluso Shakespeare se introdujeron en diversas experiencias de cautiverio colonial.

Lo que otros estudiosos han entendido simplemente como paralelismos textuales, Newman argumenta que puede reflejar alegorías vividas, la identificación de la propia historia en desarrollo con las historias de otros. En un estudio autorizado y de amplio alcance que abarca las narraciones fundacionales de Nueva Inglaterra, los relatos de martirio y conversión cultural en Nueva Francia y la región de los mohawk en el siglo XVII, y las narraciones ambientadas en el territorio cherokee y la región de los Grandes Lagos a finales del siglo XVIII, Newman abre las viejas historias a nuevas interpretaciones que invitan a la reflexión.