Al filo del futuro: Esalen y la evolución de la cultura estadounidense

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Título original:

On the Edge of the Future: Esalen and the Evolution of American Culture

Contenido del libro:

«Esalen está al límite. Situado en Big Sur, California, junto a la autopista 1, Esalen es, geográficamente hablando, un acantilado que cuelga precariamente sobre el océano Pacífico. Los indios Esselen utilizaron los manantiales minerales calientes de este lugar como baños curativos durante siglos antes de que llegaran los colonos europeos..... En la actualidad, el lugar está adornado con exuberantes jardines orgánicos, arroyos de montaña, una piscina junto al acantilado, algún buda o diosa de los jardines, las mismas fuentes termales que ahora están integradas en un impresionante balneario multimillonario de piedra, cemento y acero, y una pequeña colección de cabañas de meditación escondidas entre los árboles. Son terrenos que constituyen el límite mismo de la frontera americana y que miran hacia el oeste para ver el Este....». --De la introducción.

El célebre Instituto Esalen, fundado en 1962 por Michael Murphy y Richard Price, licenciados en Stanford, se creó como un lugar «donde el cuerpo puede manifestar las glorias del espíritu». Ofrecía a sus huéspedes una embriagadora mezcla de mitología mundial, hipnosis e investigación psíquica, sanación espiritual, misticismo deportivo y erotismo tántrico. Entre las personalidades que han pasado por el Instituto se encuentran Abraham Maslow, Timothy Leary, Paul Tillich, Carlos Castaneda, B. F. Skinner y el ex gobernador de California Jerry Brown.

A pesar de su importancia cultural, se ha escrito muy poco sobre Esalen. En Al filo del futuro: Esalen y la evolución de la cultura americana, once ensayos originales, más un epílogo del cofundador Murphy, examinan las raíces del Instituto, el lugar que ocupan sus creencias en la historia religiosa americana y su influencia. Este animado volumen fascinará a cualquier persona interesada en la historia de la religión estadounidense, así como a quienes consideran este extraordinario lugar como el epicentro del movimiento del potencial humano.

Los colaboradores son Catherine L. Albanese, Erik Erickson, Robert Fuller, Marion S. Goldman, Wouter J. Hanegraaff, Don Hanlon Johnson, Jeffrey J. Kripal, Timothy Miller, Michael Murphy, Glenn W. Shuck, Ann Taves y Gordon Wheeler.