Zapadores en la alambrada: Vida y muerte de la base Mary Ann

Título original:

Sappers in the Wire: The Life and Death of Firebase Mary Ann

Contenido del libro:

Durante la noche del 27 al 28 de marzo de 1971, una compañía de zapadores del Viet Cong se infiltró en la base de apoyo al fuego Mary Ann, la posición más avanzada de la 23ª División (Americal). Traspasando la alambrada defensiva y entrando en la base sin alertar a un solo guardia en un solo búnker del perímetro, mataron a treinta soldados estadounidenses e hirieron a ochenta y dos en una humillante derrota que supuso la sentencia de muerte para la reputación del otrora orgulloso ejército estadounidense en Vietnam.

A pesar de ser una de las acciones más famosas de la guerra, nunca antes se había hecho un relato completo de ella. Keith William Nolan ha recurrido a documentos recientemente desclasificados y a entrevistas con más de cincuenta veteranos del 1er Batallón del 46 de Infantería -la unidad de la base de fuego Mary Ann- para recrear minuto a minuto los acontecimientos de aquella noche, así como para comprender cómo la situación militar en los últimos días de la guerra de Vietnam permitió que se produjera semejante desastre. Fue un periodo plagado de problemas -rechazos al combate, abuso de drogas, luchas raciales y fragmentaciones- y Nolan muestra cómo el 1-46º de Infantería se enfrentó a ellos. Describe con detalle las personalidades de los principales integrantes del 1-46º y las operaciones previas del batallón en torno a la FSB Mary Ann.

El heroísmo de los soldados rasos, el horror de la carnicería y la naturaleza de la lucha de guerrillas se revelan en este primer relato completo de la historia de la base de fuego. Los vívidos detalles y la inmediatez de los relatos en primera persona ofrecen una visión sin precedentes del ritmo cotidiano de las operaciones y del estado de ánimo del ejército estadounidense en el trágico período final de la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam.