Yusuf Grillo - Pintura. Lagos. Vida

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Título original:

Yusuf Grillo - Painting. Lagos. Life

Contenido del libro:

Esta es la primera monografía académica y la documentación más completa hasta la fecha de la obra de Yusuf Grillo (1934), el influyente pintor modernista nigeriano, presidente inaugural de la Sociedad de Artistas Nigerianos y director fundador de la Escuela de Arte, Diseño e Impresión del famoso Yaba College of Technology de Lagos.

Escrito por Chika Okeke-Agulu, galardonada historiadora y crítica de arte, y profusamente ilustrado a todo color, este libro ofrece una visión histórica y un examen crítico sin precedentes del lugar que ocupa Grillo en la historia del arte nigeriano del siglo XX. A través de una lectura persuasiva de la obra del artista, sostiene que Grillo es incomparable entre sus coetáneos por su vigoroso compromiso, a lo largo de toda su carrera, con el problema del color y la pintura.

Para un miembro de la legendaria Sociedad del Arte, el grupo de jóvenes artistas que en los albores de la independencia política, a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, reclamó la descolonización de la academia de arte y el establecimiento de una cultura nacional, el formalismo pictórico y firme de Grillo es notable. Su insistencia en la sinceridad artística, que para él significaba situar el valor y el significado de la pintura en la incesante necesidad de resolver los problemas siempre cambiantes que plantea el color, más que en su significación ideológica y cultural, ejemplifica una visión y una postura crítica pertinentes dentro del discurso y la historia del modernismo poscolonial en África.

La meditación de Grillo durante toda su vida sobre la paleta azul no es tanto una expresión de su identidad cultural yoruba, sino que se basa en su visión de la pintura como un proceso de larga duración y en la investigación de problemas específicos del color, su aplicación, materialidad, óptica y afecto. Según el libro, el color sirve a Grillo como dispositivo estructurador que le permite dar sentido y navegar por los complejos terrenos de los mundos fenoménico y metafísico. Desde la atalaya de un solo color, Grillo imagina un cosmos pictórico que es a la vez coherente e idiosincrásico, estable y dinámico; un mundo que puede aprehenderse instantáneamente porque se origina o gira en torno a un único sistema cromático, pero imposible de comprender porque amplía infinitamente las posibilidades del registro monocromático. Esto explica por qué su exploración de la paleta azul, sin ninguna cacareada, y de hecho confinada, motivación ideológica o imperativo cultural, sigue manteniendo su interés y el nuestro varias décadas después.