Xurt'an: El fin del mundo y otros mitos, canciones, encantamientos y cantos de los lacandones del norte de Naha'

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Título original:

Xurt'an: The End of the World and Other Myths, Songs, Charms, and Chants by the Northern Lacandones of Naha'

Contenido del libro:

Xurt'an (el fin del mundo) muestra las ricas tradiciones narrativas de los lacandones del norte de Naha' a través de una colección de narraciones tradicionales, canciones y discursos rituales. Antiguamente aislados en la densa selva tropical de Chiapas (México), los mayas lacandones constituyen uno de los grupos lingüísticos más pequeños del mundo. Aunque su lengua sigue activa y viva, su cultura tradicional fue abandonada tras la muerte de su líder religioso y cívico en 1996. Al carecer de los contextos tradicionales en los que se transmitía la cultura, las tradiciones orales están cayendo rápidamente en el olvido.

Esta colección incluye mitos de la creación que describen el ciclo de destrucción y renovación del mundo, la estructura del universo, los reinos de los dioses y sus intercesiones en los asuntos de los mortales, y el viaje de las almas después de la muerte. Otras historias tradicionales son relatos no míticos y ficticios en los que intervienen animales parlantes, seres sobrenaturales y seres malévolos que acechan y devoran a víctimas desventuradas. Además de las narraciones tradicionales, Xurt'an presenta muchas canciones que se afirma han sido recibidas del Señor del Maíz, amuletos mágicos que invocan las fuerzas del mundo natural, invocaciones a los dioses para que curen y protejan, y canciones de trabajo de las mujeres lacandonas, cuya contribución a la cultura lacandona ha sido hasta ahora pasada por alto por los estudiosos. Los cantos de las mujeres ofrecen una rara visión de la otra mitad de la sociedad lacandona y del arduo trabajo de la rueca que sostenía la religión. La recopilación concluye con descripciones del arco iris, la Vía Láctea como «el camino blanco de Nuestro Señor» y un relato de los solsticios.

Transcritas y traducidas por un destacado lingüista de la lengua lacandona septentrional, las tradiciones literarias de los lacandones son por fin accesibles a los lectores ingleses. El resultado es una colección magistral y autorizada de literatura oral que entretendrá y provocará, a la vez que atestigua vívidamente el poder de la expresión estética maya lacandona.