Xala

Contenido del libro:

Xala (1974), del pionero director senegalés Ousmane Sembene, fue aclamada en el momento de su estreno por su mordaz crítica de la sociedad africana poscolonial, y consolidó el estatus de Sembene como un cineasta de autor panafricano con un compromiso político totalmente nuevo. Centrada en la historia del hombre de negocios El Hadji y la impotencia que le aflige al casarse con una joven tercera esposa, Xala capta vívidamente la agitación cultural y política del Senegal de los años setenta, al tiempo que sugiere el potencial radical de la disidencia, la solidaridad y la acción colectiva, encarnadas por Rama, la hija estudiante de El Hadji, y el grupo de «indeseables» urbanos que actúan como una especie de coro en bruto de los asuntos de la élite neocolonial.

El lúcido estudio de James S. Williams traza la difícil historia de la producción de Xala y analiza su atrevida combinación de drama político y doméstico, narración oral, realismo social, simbolismo, sátira, documental, misticismo y análisis marxista. Sin embargo, desde su deslumbrante secuencia de apertura de la revolución como performance hasta su clímax suspendido de redención a través de escupitajos ritualizados, Xala presenta una serie de retos conceptuales y formales que se resisten a una simple lectura de la película como alegoría.

Destacando elementos a menudo pasados por alto de la intrincada y experimental cinematografía de Sembene, incluidos los provocadores cambios de humor y los momentos poéticos, incluso subversivamente eróticos, Williams revela Xala como una obra visionaria tanto del cine africano como del Tercer Cine que amplió los parámetros de la práctica cinematográfica poscolonial y que aún hoy resuena con su abrasador poder inventivo.