William Morris y la Casa Roja

Título original:

William Morris & Red House

Contenido del libro:

Red House ocupa un lugar extraordinario en la historia arquitectónica británica. Fue la primera y única casa que construyó William Morris.

Fue el primer encargo arquitectónico independiente de su amigo Philip Webb. El reto de amueblar la casa inspiró a Morris para fundar la empresa de diseño Morris & Co. Tuvo una gran influencia en el movimiento Arts & Crafts.

Pero también es una casa que cautivó el corazón de William Morris.

Sólo tenía veinticinco años cuando, en 1858, decidió comprar el solar de Bexleyheath, a las afueras de Londres, pero en un entorno rural de Kentish. Acababa de casarse con Jane Burden, hija de un ostler de Oxford, cuya particular belleza se convirtió en inspiración de gran parte del arte prerrafaelita.

Con su joven esposa y su fortuna, planeaba crear una visión del paraíso terrenal en Red House. Rosetti la describió como «más un poema que una casa», Morris la llamó «nuestro lugar de arte», y cuando se vio obligado a renunciar a ella por motivos económicos en 1865, resolvió no volver jamás. Su biógrafo cuenta que «nunca pudo volver a poner los ojos en ella, confesando que verla sería más de lo que podría soportar».

Red House fue salvada de un futuro incierto en enero de 2003 por el National Trust, y ya ha abierto sus puertas. Los visitantes podrán ver algunos de los muebles originales, pero muchos se encuentran ahora en Kelmscott Manor, la William Morris Gallery de Walthamstow, el Victoria & Albert Museum y otros lugares. Este libro, sin embargo, ofrecerá tanto la historia de Red House como una «visita virtual» que permitirá al lector ver cómo era y funcionaba la casa cuando William Morris, su familia y sus amigos vivían en ella.