William Franklin Sands en la Corea del Choson tardío: En el lecho de muerte del Imperio, 1896-1904

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Título original:

William Franklin Sands in Late Choson Korea: At the Deathbed of Empire, 1896-1904

Contenido del libro:

Tras graduarse en la Universidad de Georgetown en 1896, William Franklin Sands se incorporó al cuerpo diplomático estadounidense como segundo secretario en Tokio. El año que pasó allí despertó su interés por Asia Oriental, así que cuando se abrió una vacante en Corea, la aceptó con la ayuda de su influyente padre, almirante de la marina estadounidense.

Durante dos años trabajó a las órdenes del ministro estadounidense Horace Allen, hasta que en 1900 obtuvo un puesto más importante como asesor jefe del gobierno coreano. Como asesor exterior más influyente, Sands intentó convencer al emperador Kojong de que emprendiera reformas y promoviera la neutralidad coreana para mantener la independencia del país. El autor argumenta, sin embargo, que Sands se vio obstaculizado por funcionarios corruptos que contaban con el beneplácito del emperador, por japoneses y rusos que competían por su influencia y que trataron de sustituir a Sands por sus propios asesores, e, irónicamente, por Horace Allen.

Cuando perdió la confianza de Kojong y estalló la guerra ruso-japonesa, Sands se vio obligado a abandonar el cargo, tras haber fracasado en su intento de mantener la independencia de Corea cuando Japón se apoderó de ella. Aunque sus actividades posteriores incluyeron otros destinos diplomáticos, la enseñanza y la escritura, mantuvo su interés por Corea y ofreció sus servicios cuando estallaba la Segunda Guerra Mundial.