Wilhelm Raabe: «Los papeles de Birdsong

Título original:

Wilhelm Raabe: 'The Birdsong Papers'

Contenido del libro:

Los papeles de Birdsong, publicada en 1896 con el título Die Akten des Vogelsangs, fue la penúltima obra narrativa de Wilhelm Raabe.

Esta obra, que podría calificarse de anti-Bildungsroman, se considera la obra que asegura el lugar de Raabe como precursor de los escritores de ficción modernistas alemanes. Su tono es crítico con la sociedad de finales del siglo XIX, tanto alemana como estadounidense, con su expansión industrial, urbanización, búsqueda de la riqueza y erosión de los valores convencionales; pero este tono crítico también produce una tensión incómoda para su narrador, Karl Krumhardt, un burócrata de alto rango interesado en la estabilidad de esa sociedad.

Sobre este trasfondo de crítica social, los Papeles de Krumhardt registran su acercamiento a un sujeto, su viejo amigo Velten Andres, cuya vida le fascina y le inquieta profundamente. Velten es inteligente, imaginativo, idealista y prometedor, pero no se preocupa por sus dones, prefiere la reclusión autoimpuesta al conformismo y lleva su individualismo a lo que Jeffrey L. Sammons denomina "una especie de espectacular irrelevancia en la conducción de la vida".

Con esta traducción de Die Akten des Vogelsangs, la primera al inglés, una obra capital de uno de los escritores alemanes más respetados del siglo XIX se hace accesible a un nuevo público internacional Michael Ritterson es catedrático emérito de alemán en el Gettysburg College de Gettysburg, Pensilvania. Ritchie Robertson es catedrático Taylor de alemán en la Universidad de Oxford.