White Jacket; Or, El mundo en un hombre de guerra

Opiniones de los lectores

Las reseñas de «Chaqueta blanca», de Herman Melville, destacan una mezcla de admiración por la escritura de Melville y críticas a la calidad de ciertas ediciones. El libro es apreciado por su perspectiva única de la vida a bordo de un barco de la marina estadounidense en la década de 1840 y se considera una obra importante dentro de la historia marítima y la literatura estadounidense. Sin embargo, muchos lectores expresan su descontento con la calidad física de las ediciones impresas, sobre todo en lo que respecta al tamaño de la letra y los errores tipográficos, así como problemas con la narración en las versiones de audio.

⬤ La obra de Melville es célebre por su arte y su perspicaz comentario sobre la vida de un marinero.
⬤ El libro proporciona una valiosa visión histórica de la Marina de los EE.UU. a mediados del siglo XIX.
⬤ Está recomendado tanto para lectores generales como para especialistas interesados en la historia marítima.
⬤ Algunos lectores disfrutaron de su estilo atractivo y picaresco, considerándolo una lectura que merece la pena.

⬤ Muchas ediciones adolecen de mala calidad de impresión, incluyendo tamaños de letra diminutos que dificultan la lectura.
⬤ Varios reseñadores criticaron la narración del audiolibro por estar mal realizada, con errores de pronunciación de términos náuticos.
⬤ La narración es descrita por algunos como episódica y carente de una trama continua, lo que la convierte en una lectura lenta.
⬤ Hay quejas sobre errores tipográficos y falta de números de página en algunas ediciones.

(basado en 17 opiniones de lectores)

Título original:

White Jacket; Or, The World on a Man-of-War

Contenido del libro:

White-Jacket; or, The World in a Man-of-War es el quinto libro del escritor estadounidense Herman Melville, publicado por primera vez en Londres en 1850. El libro se basa en los catorce meses de servicio del autor en la Marina de los Estados Unidos, a bordo de la fragata USS Neversink (en realidad USS United States).

Basada en las experiencias de Melville como marinero común a bordo de la fragata USS United States entre 1843 y 1844 y en las historias que le contaron otros marineros, la novela critica duramente prácticamente todos los aspectos de la vida naval estadounidense, por lo que puede calificarse como la obra políticamente más estridente de Melville. En su momento, sin embargo, lo único en lo que se centraron periodistas y políticos fue en las descripciones gráficas de la flagelación y los horrores causados por su uso arbitrario; de hecho, gracias a que Harper & Bros. se aseguró de que el libro llegara a manos de todos los miembros del Congreso, White-Jacket contribuyó a abolir para siempre la flagelación en la Marina estadounidense. Los estudiosos de Melville también reconocen el enorme número de paralelismos entre White-Jacket y Billy Budd y consideran que el primero es "una fuente importante para los asuntos navales" del segundo.

La novela toma su título de la prenda exterior que el protagonista se confecciona a bordo del barco, con los materiales que tiene a mano, ya que necesita un abrigo suficiente para doblar el Cabo de Hornos. Sin embargo, debido a un racionamiento de alquitrán en todo el barco, a White-Jacket se le niega para siempre su deseo de alquitranar el exterior de su abrigo y así impermeabilizarlo. Esto le hace vivir dos experiencias cercanas a la muerte: una, cuando está recostado entre los lienzos de la cubierta principal y, al confundirse su abrigo con el material circundante, casi se desenrolla junto con la vela mayor; y otra, cuando, habiendo caído por la borda mientras enrollaba las drizas, tiene que liberarse del abrigo para no ahogarse. Al hacerlo, sus compañeros confunden el abrigo con un tiburón blanco, lo arponean y lo envían a la tumba.

El simbolismo del color blanco, introducido en esta novela en forma de chaqueta del narrador, se amplía más en Moby-Dick, donde se convierte en una "blancura" que lo abarca todo. La mezcla de periodismo, historia y ficción; la presentación de una secuencia de personajes sorprendentes; la metáfora de un velero como el mundo en miniatura, todo ello prefigura Moby-Dick, su siguiente novela. (wikipedia.org)