When Mexicans Could Play Ball: Basketball, Race, and Identity in San Antonio, 1928-1945 (Cuando los mexicanos podían jugar al balón: baloncesto, raza e identidad en San Antonio, 1928-1945)

Título original:

When Mexicans Could Play Ball: Basketball, Race, and Identity in San Antonio, 1928-1945

Contenido del libro:

En 1939, un equipo de chicos bajitos y luchadores de una escuela de formación profesional creada específicamente para mexicano-americanos se convirtió en el campeón de baloncesto de secundaria de San Antonio, Texas. Su victoria, y los consiguientes disturbios que provocó, se produjeron en un contexto de actitudes cambiantes y conflictivas hacia los mexicano-americanos y el nacionalismo estadounidense en la época de la Segunda Guerra Mundial.

«Sólo cuando los mexicanos pasaron de perennes subcampeones a campeones», escribe García, “se desbordaron las emociones”. El primer libro deportivo dedicado específicamente al baloncesto mexicano-americano, When Mexicans Could Play Ball es también un revelador estudio sobre el racismo y la formación de la identidad cultural en Texas. A través de entrevistas personales, artículos periodísticos y estadísticas de los partidos, Garc a nos adentra en el mundo del equipo de baloncesto de la Sidney Lanier High School de San Antonio, los Voks, que se convirtió en bicampeón estatal bajo la dirección del entrenador William Carson «Nemo» Herrera.

Como antiguo alumno de la escuela, García investiga el proyecto de los administradores de la escuela para americanizar a los estudiantes, el hábil entrenamiento de Herrera y el ascenso del equipo a la victoria a pesar de la discriminación y la violencia de otros equipos y del mundo exterior a la escuela. En última instancia, Garc a argumenta que, a través de su participación y éxito en el baloncesto en Lanier, los jugadores de los Voks no sólo aprendieron a ser americanos, sino que también enseñaron a sus homólogos blancos a cuestionar las suposiciones que durante mucho tiempo se habían tenido sobre los mexicano-americanos.