When Death Falls Apart: Making and Unmaking the Necromaterial Traditions of Contemporary Japan (Creando y deshaciendo las tradiciones necromateriales del Japón contemporáneo)

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Título original:

When Death Falls Apart: Making and Unmaking the Necromaterial Traditions of Contemporary Japan

Contenido del libro:

A través de un estudio etnográfico de la industria japonesa de artículos budistas, este libro establece un método para entender el cambio en el ritual de la muerte prestando atención al dinámico curso de vida de los necromateriales.

En lo más profundo de la ladera de Fukuyama, "la tumba de las tumbas" ( o-haka no haka ) alberga hectáreas de lápidas no deseadas: los restos materiales de los ritos de muerte desechados en Japón. En el pasado, los muertos japoneses se convertían en antepasados venerados mediante ofrendas rituales sostenidas en las tumbas y en los butsudan, altares budistas instalados en el interior de los hogares. Pero en el Japón del siglo XXI, este sistema intergeneracional de cuidados se está desmoronando rápidamente.

En ruidosos talleres de carpintería, ostentosas salas de exposición de artículos funerarios, cementerios abandonados y cocinas abarrotadas donde las mujeres preparan banquetes conmemorativos, Hannah Gould analiza el ciclo de vida de los butsudan, explicando cómo se fabrican, circulan por las economías religiosas y funerarias, median en los intercambios íntimos entre vivos y muertos y, a medida que la población envejece, las familias se dispersan y cada vez hay menos hogares con espacio para grandes armarios lacados, acaban cayendo en desuso. ¿Qué ocurre, se pregunta, cuando una tecnología funeraria queda obsoleta? ¿Y qué ocupará su lugar? Gould examina nuevos productos mejor adaptados a los apartamentos urbanos: urnas en miniatura y elegantes altares inspirados en el diseño escandinavo, incluso joyas relicario. Visita un columbario automatizado y estudia nuevas prácticas rituales que abrazan la impermanencia. En una exposición del sector, adopta el papel de "cadáver de demostración". En todo momento, Gould nos invita a repensar la conmemoración y describe una forma distinta de necrosocialidad japonesa, basada en intercambios materiales que buscan tanto nutrir a los muertos como desvincularlos del mundo de los vivos.