Westminster Parte I: Arte, arquitectura y arqueología de la Abadía Real

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Título original:

Westminster Part I: The Art, Architecture and Archaeology of the Royal Abbey

Contenido del libro:

La conferencia de 2013 de la Asociación Arqueológica Británica se dedicó al estudio de la Abadía de Westminster y el Palacio de Westminster. También abarcó la Escuela de Westminster, fundada durante la Reforma en el recinto de la Abadía. En conjunto, estas instituciones ocupan un notable conjunto de edificios medievales y posteriores, la mayoría de los cuales están bien documentados. Aunque la Asociación ya había celebrado una conferencia en Westminster en 1902, ésta fue la primera vez que se examinó de forma holística este conjunto de edificios históricos de importancia internacional, y las ponencias aquí publicadas abarcan una amplia gama de temas.

Westminster surgió a finales del periodo anglosajón, y a mediados del siglo XI, cuando se construyó la nueva gran abadía de Eduardo el Confesor, era un importante centro real a tres kilómetros al suroeste de la City londinense. En aproximadamente un siglo, se convirtió en la principal sede del gobierno de Inglaterra, y esta serie de veintiocho artículos abarca nuevas investigaciones sobre la topografía, los edificios, la historia del arte, la arquitectura y la arqueología de los dos grandes establecimientos de Westminster: la abadía y el palacio.

La Parte I comienza con estudios de la topografía de la zona, una relación de los hallazgos de época romana y un panorama historiográfico de la arqueología de la Abadía. Se analiza el enigmático plano de la iglesia de Eduardo el Confesor y se reúnen por primera vez las pruebas de estructuras románicas posteriores. Cinco artículos examinan aspectos de la nueva y vasta iglesia de la Abadía de Enrique III y su decoración. Otros cuatro abordan aspectos del periodo medieval posterior, la coronación y el impacto de Sir George Gilbert Scott como el mayor topógrafo de la Abadía. Un par de artículos examinan el desarrollo del recinto norte de la Abadía, en torno a la iglesia de Santa Margarita, y los notables edificios de la Escuela de Westminster, creados dentro de los restos del monasterio en los siglos XVII y XVIII.

La segunda parte trata del palacio de Westminster y su topografía más amplia entre finales del siglo XI y el devastador incendio de 1834 que destruyó en gran parte el palacio medieval. El enorme vestíbulo de Guillermo Rufus y sus famosos tejados se revisan por completo, y se establecen comparaciones entre esta estructura y el gran vestíbulo de Caen. Otros ensayos reconsideran el palacio de Enrique III, la capilla de San Esteban, la gran cámara del rey (la Cámara Pintada) y la enigmática Torre de las Joyas. Los últimos ensayos examinan los lugares de reunión del Parlamento y el alojamiento de los diputados que asistían a él, la topografía del Palacio entre la Reforma y el incendio de 1834, y la construcción del Palacio Nuevo, más conocido hoy como las Casas del Parlamento.

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