West of the West: Soñadores, creyentes, constructores y asesinos en el Estado Dorado

Opiniones de los lectores

El libro de Mark Arax ofrece una profunda exploración de California a través de una narración convincente, entrelazando relatos personales e históricos. Revela historias enriquecedoras sobre las complejidades del estado, especialmente en el Valle Central, al tiempo que aborda cuestiones contemporáneas como la inmigración y el uso del agua. Aunque muchos lectores alaban su talento como escritor y narrador, algunos señalan preocupaciones sobre la organización y estructura del libro.

⬤ Un estilo atractivo y convincente que capta la atención del lector.
⬤ Ofrece un vívido retrato de la historia, la política y la experiencia humana de California.
⬤ Ofrece una perspectiva única y personal, especialmente en lo que se refiere al Valle de San Joaquín.
⬤ Bien documentado y perspicaz en temas contemporáneos que afectan a California.
⬤ Muy ameno y recomendable tanto para nativos como para interesados en California.

⬤ Algunos lectores consideran que la organización de los ensayos es deficiente o confusa.
⬤ El libro carece de un índice exhaustivo, lo que limita su utilidad como referencia.
⬤ Los saltos ocasionales en el tiempo crean desorientación en la narración.
⬤ Críticas dispares sobre si Arax adapta con éxito su estilo de escritura del periodismo a la literatura.

(basado en 41 opiniones de lectores)

Título original:

West of the West: Dreamers, Believers, Builders, and Killers in the Golden State

Contenido del libro:

Teddy Roosevelt exclamó una vez: "Cuando estoy en California, no estoy en el Oeste. Estoy al oeste del Oeste", y en este libro, Mark Arax pasa cuatro años viajando por todo el Estado Dorado para explorar su singular lugar en el mundo. Esta es California más allá de los tópicos. Esta es California como sólo un nativo, en lo más profundo del polvo, podría dibujarla.

Su nueva colección, convincente, lírica y ominosa, descubre un drama diferente que surge de cada confuso paisaje. "El verano de la muerte de Hilario Guzmán" ha sido elogiado como un retrato "asombrosamente íntimo" de una familia inmigrante de Oaxaca, a través de desgarradores cruces fronterizos y brutales cosechas de pasas. Más adelante, en "Home Front", cristianos y judíos de derechas forman un extraño pacto que intenta silenciar el debate sobre la guerra contra el terrorismo, y un padre conflictivo pierde no uno, sino dos hijos en Irak. En "The Last Okie in Lamont" (El último okie de Lamont), inspirado en el pueblo de Las uvas de la ira, sólo queda un okie, que cuenta a Arax la historia de su vida mientras se dirige a un funeral para enterrar a un emigrante más de la Dust Bowl. "The Highlands of Humboldt" es un viaje a la capital del cultivo de marihuana en Estados Unidos, donde los viejos hippies se enfrentan a los nuevos por la "hierba de la contaminación" y el banco local recauda cada día una montaña de dinero en efectivo, gran parte del cual huele a cannabis. Arax reconstruye el asesinato-suicidio en el corazón de un imperio de pollos asados en "La leyenda de Zankou", un reportaje incluido en Best American Crime Reporting 2009. Y, al final, ofrece un conmovedor epílogo sobre el asesinato de su propio padre, un crimen en el corazón de California finalmente resuelto después de treinta años.

En la mejor tradición de Joan Didion, Arax combina el periodismo, el ensayo y las memorias para captar la agitación social, así como la sensación de estar arraigado en una comunidad. Pieza a pieza, las historias se convierten en un todo, un impresionante panorama de California, y de Estados Unidos, en un nuevo siglo.