Waste Paper in Early Modern England: Privy Tokens

Contenido del libro:

Durante mucho tiempo se ha malinterpretado la omnipresencia del papel usado en la Inglaterra de principios de la Edad Moderna.

Aunque los insultos y los tropos de modestia que se refieren al papel usado están muy extendidos, a menudo se han desestimado como simples florituras retóricas. Junto con la idea errónea de que el papel era demasiado valioso para "desperdiciarlo" en los siglos XVI y XVII, estos tropos se han interpretado como fantasías escatológicas.

En Waste Paper in Early Modern England se argumenta que estos lugares comunes son, de hecho, indicativos de la experiencia material cotidiana, de la inmersión de un autor, lector, ama de casa o habitante de una ciudad en un entorno rebosante de retazos y hojas reutilizadas. Demuestra que el papel usado hace visible una comprensión radicalmente distinta de la materia de desecho en la Edad Moderna temprana que en la nuestra. Más que un recurso retórico, las páginas reutilizadas tenían una utilidad material y figurada.

Basándose en una serie de fuentes literarias, pictóricas y bibliográficas, Waste Paper in Early Modern England revela cómo se acumulaban capas de significado en torno a los fragmentos de papel en los siglos XVI y XVII, y cómo, debido a la sensibilidad generalizada hacia el ciclo de vida del papel y los libros, las páginas desechadas daban lugar a un significativo trabajo imaginativo. Los cinco capítulos del libro relatan cómo, en este periodo, la biografía del papel usado proporcionó un objeto de reflexión sobre la materia y la temporalidad, un emblema potente y flexible para el problemático paso de los libros y de todo tipo de cuerpos a través del tiempo.