Walker Evans: El rincón de la cocina

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Título original:

Walker Evans: Kitchen Corner

Contenido del libro:

Un examen de una de las fotografías icónicas de Walker Evans de la Gran Depresión.

Kitchen Corner, Tenant Farmhouse, Hale County, Alabama muestra un rincón meticulosamente limpio en la casa de un aparcero de Alabama. Tomada en 1936 por Walker Evans como parte de su trabajo para la Farm Security Administration, Kitchen Corner no se publicó hasta 1960, cuando se incluyó en una nueva edición del clásico de Walker Evans y James Agee Let Us Now Praise Famous Men. La reedición en 1960 del libro de Evans y Agee tuvo un enorme impacto en la percepción que los estadounidenses tenían de la Depresión, creando una imagen-memoria retrospectiva a través de las icónicas fotografías de Walker y el texto de Agee. En esta última entrega de la serie Afterall One Work, el fotógrafo Olivier Richon examina Kitchen Corner. La fotografía es particularmente significativa, argumenta, porque utiliza una forma documental que privilegia el distanciamiento, llamando la atención sobre objetos pasados por alto y sobre la arquitectura de los desposeídos. Dada la creciente desigualdad económica actual, la fotografía resulta muy pertinente.

La FSA, creada en 1935, encargó a fotógrafos que documentaran el impacto de la Gran Depresión en América y utilizó las fotografías para publicitar la ayuda de socorro. Durante cuatro semanas del verano de 1936, Evans colaboró con Agee en un reportaje sobre los cultivadores de algodón del sur de Estados Unidos. El resultado de ese proyecto fue la histórica publicación Let Us Now Praise Famous Men, que documentaba a tres familias de aparceros y su entorno. Estas fotografías eran retratos íntimos y respetuosos de los granjeros, y de sus casas, muebles, ropa y tierras alquiladas. Kitchen Corner evoca con fuerza las observaciones de Agee sobre la importancia de «la desnudez y el espacio» en estos hogares: «los cachivaches generales están colocados de forma muy clara y escuetamente discreta unos de otros... dando) a cada objeto una fuerza total que de otro modo no tendría».