Voces del Viejo Sur: Relatos de testigos oculares, 15281861

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Título original:

Voices of the Old South: Eyewitness Accounts, 15281861

Contenido del libro:

Abarcando desde las primeras expediciones europeas hasta la víspera de la Guerra Civil, "Voces del Viejo Sur" reúne una fascinante variedad de perspectivas de primera mano sobre los grandes acontecimientos que dieron forma a la región, así como sus costumbres, actitudes y sucesos cotidianos. Abarcando temas clave de la historia sureña, los relatos de testigos presenciales que Alan Gallay ha reunido para este volumen destacan por su variedad.

Además, las selecciones de Gallay reflejan un enfoque multicultural en el que los afroamericanos, los nativos americanos y las mujeres no son tratados como meros testimonios, sino como importantes participantes en la vida sureña. A diferencia de muchas obras sobre el Viejo Sur, que tienden a centrarse en los años inmediatamente anteriores a la guerra, este volumen presta la misma atención a los siglos XVI, XVII y XVIII. Su definición geográfica de la región es notablemente amplia e incluye no sólo la América británica, sino también la Luisiana francesa, las zonas montañosas y las tierras bajas, los pinares y el cinturón algodonero.

Aunque se pueden encontrar aquí nombres famosos -como Thomas Jefferson, Frederick Douglass, Harriet Jacobs y Frances Anne Kemble-, Gallay también recoge escritos de una serie de figuras oscuras o menos conocidas. El relato de un carpintero francés sobre una expedición malograda en Florida, la descripción de un comerciante escocés de las costumbres sociales de Georgia y las Carolinas, el diario de un negro libre sobre la vida cotidiana en Natchez, Mississippi...

son sólo algunos de los documentos raros e inusuales que se extraen en el libro. En su introducción, Gallay explica la diversidad de sus selecciones, sosteniendo que no basta con identificar hilos comunes entre grupos concretos: también debemos comprender cómo los hilos comunes adoptan formas diferentes cuando penetran en subculturas distintas.

Al permitir al lector escuchar las voces ricamente divergentes de quienes vivieron o visitaron el Viejo Sur, esta colección sugiere algunas formas fructíferas de alcanzar esa comprensión.