Vidas entre líneas: Un viaje en busca del Levante perdido

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Título original:

Lives Between the Lines: A Journey in Search of the Lost Levant

Contenido del libro:

La historia comienza con una separación de las arenas: la construcción del Canal de Suez, que unió el Mediterráneo con el Mar Arábigo. Abrió la puerta de las oportunidades a personas que vivían inseguras al margen de una Europa turbulenta.

Oriente Próximo se entiende hoy a través de la lente de un conflicto y una violencia interminables. En la letanía de luchas y conflictos perpetuos se pierden las capas de cultura y civilización acumuladas durante siglos, que dan a la región su identidad cosmopolita. Antaño era una región conocida poéticamente como el Levante, una referencia a Oriente, donde salía el sol. En medio de la desconcertante mezcla de razas, religiones y rivalidades, había sobre todo una afinidad con las tres religiones monoteístas: Judaísmo, Cristianismo e Islam.

Hoy en día, cualquier mezcla de esta trinidad de religiones se considera una receta para el odio y los prejuicios. Pero no siempre fue así. Hubo un tiempo, en el siglo pasado, en que árabes y judíos se codeaban en bazares y teterías, trabajaban y jugaban juntos, se casaban y compartían historias familiares. Los padres y abuelos de Michael Vatikiotis fueron producto de esta tradición pluralista olvidada, que abarcó casi un siglo, desde mediados del siglo XIX hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. El imperio otomano, en un último aliento de energía reformista antes de su colapso en la década de 1920, concedió a gentes de muchos credos y orígenes generosos espacios en los que anidar y prosperar. El orden colonial europeo que siguió reveló profundas divisiones. La familia de Vatikiotis acabó viéndose atrapada entre confesiones enfrentadas y una identidad cuestionada. Su historia es la de personas a la deriva, que construyeron nuevas vidas y prosperaron en tierras sagradas, sólo para verse atrapadas en conflictos y zarandeadas por las olas de una historia violenta.

Vidas entre líneas recrea con brillantez un mundo en el que Oriente Próximo era un lugar al que ir, no del que huir, y el posterior comienzo de una prolongada pesadilla de sufrimiento de la que la región aún no se ha recuperado.