Vida del General Monk: Duque de Albemarle

Título original:

Life of General Monk: Duke of Albemarle

Contenido del libro:

George Monk -o Monck, como se escribe su nombre hoy en día- fue una de las figuras clave de la historia política, militar y naval de Inglaterra, y el único responsable de la Restauración de Carlos II tras la Guerra Civil y el gobierno de Cromwell. Esta biografía aduladora, que a veces se asemeja a una hagiografía heroica, es de gran interés histórico, ya que se trata de la primera vida del gran hombre escrita por alguien que conoció a Monk casi demasiado íntimamente: su médico personal, Thomas Skinner.

(El General sufría de una salud indiferente, en parte debido a su duro trabajo como soldado, y murió de edema sólo cuatro años después de la Restauración). Monk, un pobre terrateniente del oeste del país, comenzó su carrera militar como soldado de fortuna en Europa. A su regreso, sus habilidades le valieron un rápido ascenso y fue nombrado gobernador de Dublín tras sofocar la rebelión irlandesa de 1641.

Como monárquico, fue capturado por el Parlamento en la batalla de Nantwich y pasó dos años prisionero en la Torre, tiempo que aprovechó para escribir un tratado político y militar.

Fue liberado y enviado de nuevo a Irlanda, donde sirvió al Parlamento con la misma lealtad que al Rey, acercándose a Cromwell y manteniéndose alejado de las conspiraciones realistas. Fue la mano derecha del Protector en la batalla de Dunbar y permaneció en Escocia para completar el sometimiento del país.

Como estaba en Edimburgo, Monk evitó participar en la ejecución de Carlos I o en la posterior impopularidad del gobierno cromwelliano. Así pudo llevar su ejército al sur en el momento oportuno y negociar la Restauración de 1660 sin derramamiento de sangre, por lo que un agradecido Carlos II le nombró duque de Albemarle. Murió en 1670.

Además de soldado, Monk fue almirante, al mando de la flota en las dos primeras guerras anglo-holandesas. También fue coronel fundador del regimiento más antiguo del ejército británico: los Coldstream Guards. Esta biografía contiene un relato presencial de su famosa marcha de Coldstream a Londres y refuta algunos de los "errores" cometidos sobre Monk por su rival de la Restauración, el duque de Clarendon, en el libro de este último "La historia de la Gran Rebelión".