Viajeros en Texas, 1761-1860

Título original:

Travelers In Texas, 1761-1860

Contenido del libro:

La historia pasó revista a lo largo de las carreteras de Texas en el siglo 1761-1860. Fue el siglo de la exploración y colonización de la gran tierra nueva, y muchos miles de personas recorrieron sus caminos: comerciantes, revolucionarios, misioneros, guerreros, agentes del gobierno, aventureros, refugiados, buscadores de oro, posibles colonos, especuladores de tierras, esposas de militares y filibusteros. Los motivos de su llegada eran muchos y variados, y los viajeros veían la tierra y sus gentes con reacciones muy diversas. La revolución política e industrial, el hambre y la depresión empujaron a los colonos de muchos países de Europa y de muchos estados de Estados Unidos. Algunos no quedaron satisfechos con lo que encontraron en Texas, pero para muchos fue un refugio, una tierra de esperanza renovada. Tan grande fue la migración de gente a Texas que la tierra que estaba prácticamente desocupada en 1761 contaba con 600.000 habitantes un siglo después.

Varios centenares de estos viajeros publicaron relatos de sus impresiones y aventuras. En conjunto, los relatos cuentan una historia panorámica de la tierra a medida que se trazaban sus fronteras y se formaban sus instituciones. España dio paso a México, México a la República de Texas, la República a la condición de estado en Estados Unidos, y la condición de estado en la Unión estaba dando paso a la condición de estado en los estados confederados en 1860. Los relatos de los viajeros reflejan estos cambios; pero, lo que es más importante, narran la historia de la frontera en retroceso.

En Travelers in Texas, 1761-1860, el autor examina el Texas visto por el viajero-escritor. Comienza con un capítulo sobre las condiciones del viaje en general (caminos o senderos, alojamiento, comida) y presenta con cierto detalle las impresiones de los viajeros sobre el país y sus gentes. A continuación, examina aspectos concretos de la vida tejana: los indios, la esclavitud, la inmigración, el cumplimiento de la ley y el carácter individualista de la gente, todo ello visto a través de los ojos de los viajeros. El análisis concluye con un "Ensayo crítico sobre las fuentes", que contiene reseñas bibliográficas de más de doscientos de los relatos de viajes más importantes.