Viajando más allá de su esfera: Mujeres americanas en el Grand Tour, de 1814 a 1914

Título original:

Traveling Beyond Her Sphere: American Women on the Grand Tour, 1814 to 1914

Contenido del libro:

El ideal decimonónico de domesticidad identificaba el hogar como la esfera propia de la mujer, pero este ideal se vio desafiado con frecuencia, y de forma profunda cuando la mujer abandonó el hogar y el país para viajar por tierras extranjeras. Este libro explora los motivos y las ramificaciones de los viajes de las mujeres a Europa entre 1814 y 1914.

Este siglo entre las grandes guerras europeas fue testigo de la edad de oro de los Grand Tours americanos.

Tanto hombres como mujeres se sintieron inspirados por una educación eurocéntrica que valoraba el Viejo Mundo como fuente de su civilización. Para llegar a Europa era necesario cruzar el océano, una etapa desorientadora que alejaba a las mujeres de la comodidad doméstica. Una vez en el extranjero, las norteamericanas tenían que compaginar las normas de comportamiento habituales con las exigencias del viaje y las costumbres de otros países. Llevar el atuendo adecuado, incluso cuando se iba de excursión a los Alpes, enfrentarse a idiomas desconocidos, lidiar con las siempre cambiantes normas sobre aduanas y pasaportes, viajar sola... eran sólo algunos de los retos a los que se enfrentaban las mujeres cuando viajaban. Algunas viajaban con su marido, otras con parientes y amigas y algunas completamente solas. Las compañeras de viaje tenían que ponerse de acuerdo sobre dónde alojarse, cuándo y dónde cenar, cómo viajar y adónde ir.

El naufragio del Titanic en 1912 dejó claro que, incluso en el siglo XX, un Grand Tour entrañaba riesgos. Como sobrevivieron más mujeres que hombres, algunos insistieron en que el ejemplo del Titanic debía frenar la independencia femenina. Sin embargo, un número creciente de mujeres continuó haciendo un Grand Tour durante los dos años siguientes. Fue el estallido de la guerra en Europa en 1914 lo que puso fin temporalmente a un siglo de Grand Tours femeninos.

"La habilidad de Beatty para entretejer las experiencias de cientos de mujeres americanas en el Grand Tour por Europa en una narración coherente es en sí misma una hazaña notable. Pero la autora hace mucho más que eso. Utiliza el "viaje" como tropo para representar el largo y difícil proceso de emancipación de la mujer, en sus diversas dimensiones culturales, psicológicas, sociales y políticas." --Susanna Delfino, Catedrática de Historia de América, jubilada. Universidad de Génova, Italia.