Veinticuatro cenas francesas: Cómo cocinarlas y servirlas

Título original:

Twenty-four French Dinners: How to Cook and Serve Them

Contenido del libro:

Las Cenas de París son mundialmente famosas. Nadie puede haber estado en la fascinante capital en sus días normales sin haber caído bajo su hechizo. Tanto para los parisinos como para los visitantes, se cuentan entre los rasgos más característicos de la vida cotidiana de la ciudad.

Gran parte del interés que despiertan se debe, por supuesto, al ambiente local, a las asociaciones que rodean a los pintorescos restaurantes, medio escondidos en rincones y callejones inesperados, al hecho de que el viejo Jacques "espere" en mangas de camisa o que Grosse Marie le atienda con una sonrisa tan amplia como sus propias proporciones, o que sea Justin o Franois o el "Viejo Monsoor", con su eterno gruñido, quien se deslice por el mostrador de zinc.

Pero también hay magia en la disposición de los menús, en las combinaciones de alimentos, en los propios nombres de los dulces y en los pequeños toques galos que, por sencillos que sean, transforman platos comunes en delicias gastronómicas.

Hay inspiración en el arte que entra en la producción de una cena francesa, en el equilibrio perfecto de cada plato, desde el entremés hasta el café negro, en las maneras de condimentar que hacen milagros con las sobras y preservan la rutina diaria de tres comidas al día de la monotonía mortal del régimen americano, en las guarniciones que convierten los brebajes más insignificantes en objetos de apetitosa belleza y en las salsas que elevan platos indiferentes al reino de las creaciones y permiten a un cocinero francés preparar una cena digna de jóvenes dioses caprichosos con lo que un cocinero americano desperdicia en prepararla.

La propia economía de los franceses es un arte, y hay arte en su economía. Es cierto que sus platos, tal y como los hemos conocido en este país, son caros, incluso extravagantes, pero eso se debe a que en su mayor parte han sido creaciones de chefs caros.

Quienes han hecho de la comida una vocación saben que no es necesario comer caro para comer bien.