Variaciones cognitivas: Reflexiones sobre la unidad y la diversidad de la mente humana

Opiniones de los lectores

El libro presenta una visión equilibrada sobre el debate de los universales humanos frente a las diferencias culturales, argumentando que aunque las culturas pueden variar enormemente, existen similitudes significativas entre los seres humanos de todo el mundo. El autor, Lloyd, se basa en el pensamiento griego antiguo para apoyar sus afirmaciones, criticando las simplificaciones excesivas en ambos extremos del argumento.

El libro invita a la reflexión y ofrece una perspectiva matizada de los universales humanos y las diferencias culturales. Resulta especialmente valioso por su exploración de la filosofía griega antigua relacionada con estos temas y ofrece sólidos argumentos contra las generalizaciones simplistas. Los últimos capítulos sobre el yo, la causalidad y la naturaleza son especialmente apreciados.

Algunos lectores consideran exagerado el tratamiento que Lloyd da a temas como la denominación de los colores y la clasificación biológica, en favor de posturas antiuniversalistas. También se critica que pase por alto estudios recientes que ponen de relieve las similitudes entre los sistemas de denominación de las distintas culturas. Además, se considera que algunas descripciones de emociones culturalmente únicas son exageradas y no reflejan las similitudes más generales de la emocionalidad humana.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

Cognitive Variations: Reflections on the Unity and Diversity of the Human Mind

Contenido del libro:

Sir Geoffrey Lloyd presenta un estudio interdisciplinar de los problemas que plantean la unidad y la diversidad de la mente humana. Por un lado, todos los seres humanos compartimos en líneas generales la misma anatomía, fisiología, bioquímica y ciertas capacidades psicológicas, como la capacidad de aprender un idioma.

Por otro, los individuos y grupos tienen talentos, gustos y creencias muy diferentes, por ejemplo sobre cómo se ven a sí mismos, a otros seres humanos y al mundo que les rodea. Estas cuestiones están muy cargadas, ya que cualquier negación de la unidad psíquica huele a racismo, mientras que muchas afirmaciones sobre la diversidad psíquica despiertan los fantasmas del relativismo arbitrario, la inconmensurabilidad de los sistemas de creencias y su mutua ininteligibilidad. Lloyd examina una fascinante gama de temas, analizando adónde pueden llevarnos distintos tipos de argumentos científicos, filosóficos, antropológicos e históricos.

Analiza la percepción del color, la cognición espacial, la taxonomía animal y vegetal, las emociones, las ideas de salud y bienestar, los conceptos del yo, la agencia y la causalidad, las distintas percepciones de la distinción entre naturaleza y cultura, y el propio razonamiento. Para evitar los escollos de las dicotomías engañosas (especialmente entre el universalismo transcultural y el relativismo cultural), presta la debida atención a la multidimensionalidad de los fenómenos que hay que aprehender y a la diversidad de maneras, o estilos, de aprehenderlos.

La importancia que debe darse a los distintos factores -físicos, biológicos, psicológicos, culturales, ideológicos- varía según los ámbitos temáticos y, a veces, incluso dentro de un mismo ámbito. El autor se sirve de trabajos recientes de antropología social, lingüística, ciencia cognitiva, neurofisiología e historia de las ideas para redefinir los problemas y aclarar cómo conciliar nuestra evidente diversidad psíquica con nuestra humanidad común.