Vancouver es cenizas: El gran incendio de 1886

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Título original:

Vancouver Is Ashes: The Great Fire of 1886

Contenido del libro:

No ficción literaria. Historia.

En la mañana del 13 de junio de 1886, un viento rebelde avivó las llamas de un pequeño incendio en un claro y, en cinco horas, la recién incorporada ciudad de Vancouver, en la Columbia Británica, había quedado reducida a cenizas humeantes. VANCOUVER ES CENIZAS: EL GRAN INCENDIO DE 1886 es el primer estudio detallado de lo que ocurrió en ese día crucial, aunque pocas veces recordado, de la historia de la tercera ciudad más grande de Canadá. Lisa Anne Smith narra la historia con numerosas fotografías de archivo.

A partir de los testimonios de testigos presenciales, describe cómo las llamas arrasaron las aceras de madera a una velocidad superior a la que un hombre podría correr, cómo las casas construidas con madera recién aserrada prácticamente explotaron ante la embestida y cómo ciudadanos de Vancouver de todas las clases sociales escaparon por los pelos. La autora relata cómo dos hombres de negocios tumbados boca abajo en un pedazo de grava se despiden el uno del otro, mientras un joven matrimonio se aferra a una balsa improvisada y una madre y sus hijos se encogen de miedo bajo una manta de establo en una zanja poco profunda.

Tras la catástrofe surgen historias extrañas y a menudo inverosímiles, como la pila de hielo descubierta entre los restos calcinados y la casi milagrosa supervivencia de un hotel del centro de la ciudad. Se examinan las ramificaciones de la catástrofe en los días, meses y años posteriores, con conclusiones sorprendentemente positivas y negativas.

Parte de los beneficios de las ventas de VANCOUVER IS ASHES se donan a la Vancouver Firefighters' Charitable Society.