Valores y políticas públicas

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Título original:

Values and Public Policy

Contenido del libro:

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No es raro oír que el bajo rendimiento escolar, la dependencia de la asistencia social, el desempleo juvenil y la actividad delictiva se deben más a deficiencias en la constitución personal de los individuos que a fuerzas sociales que escapan a su control. ¿Están decayendo los valores estadounidenses como tantos sugieren? ¿Son esos valores la raíz de muchos de los problemas sociales actuales? Formados por la experiencia y las políticas públicas, los valores y las normas sociales de las personas cambian. ¿Qué papel puede o debe desempeñar un gobierno democrático en la formación de valores? ¿Y cómo condicionan estos valores la eficacia de las políticas públicas? En este libro, seis distinguidos científicos sociales identifican las tendencias en los valores de Estados Unidos y sus consecuencias, y consideran las herramientas de política pública con las que podrían cambiarse algunos de esos valores. Daniel Yankelovich comienza con un análisis de cómo han cambiado los valores estadounidenses en el último medio siglo, y sostiene que la riqueza es la fuerza impulsora de estos cambios de valores. James Q. Wilson sostiene que los hábitos destructivos que pueden conducir a patologías sociales, como la delincuencia y el consumo de drogas, se establecen a una edad temprana; examina cómo la política pública podría intervenir cuando los niños son pequeños para promover mejores valores. David Popenoe sostiene que Estados Unidos se ha desviado demasiado hacia los valores industrialistas, y explora el declive resultante de las familias y muchos males sociales concomitantes. Nathan Glazer describe la historia y la situación actual de la disputa sobre la educación multicultural.

Jane Mansbridge examina el proceso de creación de cooperación, consenso y espíritu público. Y George Akerlof y Janet L. Yellen debaten el problema de la delincuencia de bandas. En el pasado, los científicos sociales han eludido a menudo las cuestiones relativas a los valores por considerarlas indefinibles, incuantificables y, en cierto modo, acientíficas. Los ensayos de este volumen abordan por fin estas cuestiones. Henry J. Aaron, director del programa de Estudios Económicos de Brookings, es autor de numerosos libros, entre ellos el más reciente Serious and Unstable Condition: Financing America's Health Care (1991), y coeditor de Setting Domestic Priorities (1992). Thomas E. Mann es director del programa de Estudios Gubernamentales de Brookings, coeditor de Media Polls in American Politics (1992) y coautor de la serie Renewing Congress (1993). Timothy Taylor es director editorial del Journal of Economic Perspectives de la Universidad de Stanford.

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