Utopía esquiva: La lucha por la igualdad racial en Oberlin, Ohio

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una visión perspicaz y bien documentada de la búsqueda histórica de la igualdad en Oberlin, destacando tanto sus éxitos como sus fracasos. Abarca una importante historia local relacionada con la participación de la ciudad en los movimientos antiesclavistas y antialcohólicos, aunque algunos lectores se mostraron insatisfechos debido a problemas con el estado del producto.

Bien investigado, explora la historia local de forma perspicaz, con una organización clara y una documentación exhaustiva, y destaca temas significativos como la desigualdad racial y el papel de la ciudad en la abolición.

Algunos ejemplares anunciados como nuevos tenían notas y subrayados de anteriores propietarios, lo que provocó insatisfacción.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Elusive Utopia: The Struggle for Racial Equality in Oberlin, Ohio

Contenido del libro:

Antes de la Guerra Civil, Oberlin, Ohio, estuvo a la vanguardia de los movimientos abolicionistas y por la libertad de los negros. La comunidad, incluida la cofundadora del Oberlin College, se esforzó por acabar con la esclavitud y establecer la plena igualdad para todos. Sin embargo, en el medio siglo posterior a la victoria de la Unión, la firme postura de Oberlin en favor de la justicia racial se erosionó a medida que la discriminación racial presionaba a sus ciudadanos afroamericanos. En Elusive Utopia, los célebres historiadores Gary J. Kornblith y Carol Lasser narran la historia de cómo, en el siglo XIX y principios del XX, los residentes de Oberlin, blancos y negros, comprendieron y actuaron en función de sus cambiantes percepciones de la raza, lo que finalmente dio lugar a la imposición de una línea de color.

Fundada como un experimento utópico en 1833, Oberlin adoptó un igualitarismo racial radical en sus años de formación. En vísperas de la Guerra Civil, cuando el 20% de su población local era negra, la comunidad modelaba unas relaciones raciales progresistas que, aunque imperfectas, brillaban por ser sorprendentemente más avanzadas que en el Sur o el Norte de Estados Unidos. La emancipación y la aprobación de las enmiendas de la Guerra Civil parecían confirmar los valores igualitarios de Oberlin. Sin embargo, en contra de las expectativas de sus idealistas fundadores, los residentes de color de Oberlin fueron quedando cada vez más rezagados económicamente con respecto a sus coetáneos blancos en los años posteriores a la guerra. Además, los líderes del movimiento antialcohólico, dominado por los blancos, mezclaban clase, color y respetabilidad, lo que provocó la estigmatización de los residentes negros. Con el tiempo, muchos habitantes blancos de Oberlin llegaron a considerar la pobreza de los negros como el resultado de fallos personales, practicaron la segregación residencial, apoyaron la educación diferenciada por razas en las escuelas públicas y excluyeron a la gente de color del gobierno local. En 1920, la utopía racial de Oberlin se había disipado y la comunidad se había unido a la corriente racista de la sociedad estadounidense.

A partir de periódicos, panfletos, registros de organizaciones, memorias, materiales censales y listas de impuestos, Elusive Utopia traza el ascenso y la caída de la visión idealista de Oberlin y su compromiso con la igualdad racial en una época crucial de la historia estadounidense.