Urbanismo dialéctico

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Título original:

Dialectical Urbanism

Contenido del libro:

La vida en la ciudad puede ser a la vez liberadora y opresiva. La ciudad contemporánea es un escenario en el que se forjan nuevas e inesperadas identidades personales y agencias colectivas y, al mismo tiempo, el principal foco de las fuerzas del mercado empeñadas en convertir toda la vida en una mercancía.

Este libro explora las dos caras de la experiencia urbana, desarrollando una perspectiva desde la que se vislumbra con mayor claridad la naturaleza contradictoria de la política de la ciudad. Urbanismo dialéctico analiza una serie de cuestiones, conflictos y luchas urbanas a través de detallados estudios de casos situados en Liverpool, Baltimore, Nueva York y Los Ángeles. Las cuestiones que afectan a la calidad de la vida cotidiana en la ciudad -la gentrificación y el desarrollo, los alquileres asequibles, la responsabilidad del gobierno local, el dominio del paisaje urbano por los nuevos gigantes corporativos, la policía- se sitúan en el contexto de fuerzas políticas y económicas más amplias.

Al mismo tiempo, la narración vuelve constantemente a esos momentos en los que los habitantes de la ciudad descubren y desarrollan su capacidad para desafiar a fuerzas mayores y decidir sus propias condiciones de vida, convirtiéndose en ciudadanos activos y no en consumidores pasivos. Merrifield recurre a un amplio abanico de fuentes -desde entrevistas con activistas e inquilinos que luchan contra el desahucio hasta informes gubernamentales y empresariales- y descubre sorprendentes conexiones, por ejemplo, entre el auge de los bonos basura en la década de 1980 y los planes de mejora urbana en un barrio obrero de Baltimore.

Este relato vivo y polifacético se nutre constantemente de análisis y reflexiones más amplios sobre la ciudad y se compromete a su vez con estos análisis. Fusiona la erudición y el compromiso político en una poderosa defensa de las posibilidades de la vida en la metrópolis actual.