Unfree: El trabajo doméstico migrante en los Estados árabes

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Título original:

Unfree: Migrant Domestic Work in Arab States

Contenido del libro:

Un conmovedor relato de las experiencias de las trabajadoras domésticas inmigrantes y de lo que significan la libertad, el abuso y el poder dentro de un vasto sistema de trabajo por contrato.

En los Emiratos Árabes Unidos existe un sistema de patrocinio del empleo conocido como kafala. En él, los trabajadores domésticos migrantes deben trabajar únicamente para su empleador, obtener su aprobación para salir del país y obtener su consentimiento para poner fin a un empleo. En Unfree, Rhacel Salazar Parreas examina el trabajo de las mujeres filipinas, que representan la mayor mano de obra doméstica del país. Desafía las ideas dominantes sobre la kafala, argumentando que su reducción a trata de seres humanos es, en el mejor de los casos, improductiva, y en el peor, perjudicial para los verdaderos esfuerzos por regular este sistema que afecta a decenas de millones de trabajadoras domésticas en todo el mundo.

Técnicamente, el sistema de kafala priva de libertad a los trabajadores migrantes, ya que los somete a la autoridad arbitraria de su empleador. No es de extrañar que haya sido objeto de intenso escrutinio y crítica por parte de defensores de los derechos humanos y académicos. Sin embargo, en contra de sus afirmaciones, Parreas sostiene que la mayoría de los empleadores no abusan de los trabajadores domésticos ni maximizan la extracción de su mano de obra. Aun así, la indignación que suscita esta posibilidad domina gran parte del discurso público y eclipsa la realidad más mundana del trabajo doméstico en la región. Basándose en datos sin parangón recogidos a lo largo de 4 años, este libro se aparta de estudios anteriores al establecer que el sistema de kafala no se traduce necesariamente en abusos, sino que, por el contrario, conduce a la ausencia de normas laborales. Esta ausencia se refleja en la diversidad de condiciones laborales en los hogares, que van desde el trato deshumanizado y la infantilización hasta el respeto y el reconocimiento de los trabajadores domésticos.

Unfree muestra cómo diversas partes interesadas, incluidos los Estados de origen y de acogida, las ONG, las organizaciones intergubernamentales, los empleadores y los trabajadores domésticos, proyectan normas morales para guiar la labor no regulada del trabajo doméstico. Pueden mitigar o agravar la autoridad arbitraria de los empleadores. Parreas ofrece un retrato hábil y rico de cómo la moral media en el trabajo sobre el terreno, advirtiendo de los peligros de reducir la falta de libertad a violencia estructural.