Uncharted Waters: La nueva economía de la escasez y variabilidad del agua

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Título original:

Uncharted Waters: The New Economics of Water Scarcity and Variability

Contenido del libro:

El siglo XXI será testigo de la colisión de dos poderosas fuerzas: el crecimiento demográfico y el cambio climático. Con el crecimiento demográfico, la escasez de agua proliferará en nuevas zonas del planeta.

Y con el cambio climático, las precipitaciones se volverán más inconstantes, con períodos más largos y profundos de sequías y diluvios. Este informe presenta nuevas pruebas para avanzar en la comprensión de cómo las crisis pluviométricas, unidas a la escasez de agua, afectan a las explotaciones agrícolas, las empresas y las familias. En las explotaciones agrarias, que son las mayores consumidoras de agua del mundo, los impactos se canalizan desde la disminución de los rendimientos hasta la modificación de los paisajes.

En las ciudades, los extremos hídricos, especialmente cuando se combinan con infraestructuras poco fiables, pueden paralizar la producción, las ventas y los ingresos de las empresas. En el centro de todo esto están las familias, que sienten los impactos de esta incertidumbre en sus ingresos, empleos y salud y bienestar a largo plazo. Aunque una perturbación pluviométrica puede ser pasajera, sus consecuencias pueden llegar a ser permanentes y marcar el destino de quienes la experimentan.

Seguir como hasta ahora llevará a muchos países por un "camino reseco" en el que las sequías marcarán sus destinos. Evitar esta miseria a cámara lenta exigirá cambios fundamentales en la política del agua en todo el mundo. Aumentar la resistencia a la variabilidad de las precipitaciones exigirá utilizar distintos instrumentos políticos para abordar la naturaleza polifacética del agua.

Un mensaje clave de este informe es que el agua tiene múltiples atributos económicos, cada uno de los cuales implica respuestas políticas distintas. Si el agua no se gestiona con más prudencia -desde la fuente, al grifo y de vuelta a la fuente- las crisis observadas hoy se convertirán en las catástrofes de mañana.