Una tierra diferente: Mineros pioneros de Cornualles a Australia

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Título original:

A Different Earth: Cornish Pioneer Miners to Australia

Contenido del libro:

Una historia heroica de sufrimiento, esperanza y supervivencia. Cuando el tizón de la patata azota Cornualles en 1847, Jane Dunstan (nacida en Wendron en 1814) rescata a su numerosa familia, primero mediante una larga y sofocante travesía hasta Australia Meridional, luego 160 kilómetros en carreta de bueyes hasta las minas de cobre de Burra y, por último, una caminata de 350 kilómetros hasta los yacimientos de oro de Victoria.

En el umbral de la inanición cuando la plaga de la patata golpea Cornualles, Jane Dunstan (nacida en Wendron en 1814) decide rescatar a su familia de la pobreza desesperada y a su marido, Richard, de las terribles condiciones en las minas. Solicita con éxito un «pasaje gratuito» para emigrar al sur de Australia con sus siete hijos, de edades comprendidas entre uno y doce años. Después de sufrir las terribles condiciones de vida en los estrechos camarotes del barco y los desafíos del mar durante los tres meses de viaje, la familia, a su llegada al sur de Australia en 1849, viaja 100 millas al norte de Adelaida en un carro tirado por bueyes hasta las minas de cobre de Burra.

En Burra viven en un refugio subterráneo a orillas del arroyo Burra y Richard, con sus tres hijos mayores, trabaja en la mina. Para Jane es una época dramática, con inundaciones, un nuevo bebé nacido bajo tierra y la trágica pérdida de su marido y sus dos hijas.

Tras el descubrimiento de oro en Victoria en 1851, Jane contrata un carro de bueyes y un conductor para llevar a sus seis hijos en un valiente viaje de seis semanas y 350 millas por tierra hasta los yacimientos de oro de Victoria. La historia describe las dificultades para localizar y recorrer el sendero, el trabajo y la idiosincrasia del equipo de bueyes y su conductor, Red. Jane tiene que adaptarse a vivir en el monte, buscar comida y enfrentarse a las plagas y peligros del camino.

Al llegar a las excavaciones, Jane se siente horrorizada por lo que ve, pero al final se vuelve a casar, tiene tres hijos más, con lo que ya son once, y encuentra algo de paz. A Different Earth se basa en las experiencias de los tatarabuelos de la autora, Richard y Jane Dunstan.