Una teoría general del delito

Opiniones de los lectores

El libro es un texto de criminología de posgrado que explora la teoría del autocontrol en relación con el comportamiento delictivo, incorporando diversas teorías de notables criminólogos. Aunque se considera informativo y que invita a la reflexión, ha sido criticado por su accesibilidad, supuestos teóricos y referencias anticuadas.

⬤ Informativo y bien estructurado
⬤ incluye una revisión bibliográfica exhaustiva
⬤ invita a la reflexión y anima a seguir investigando
⬤ recurso útil para cursos de criminología y sociología
⬤ bien considerado por quienes estudian a nivel de postgrado.

⬤ En gran medida inaccesible debido a la complejidad del vocabulario
⬤ algunas secciones pueden resultar aburridas
⬤ criticado por sus supuestos teóricos sobre la naturaleza humana
⬤ incoherencias en los argumentos y el alcance
⬤ algunos datos pueden estar desfasados
⬤ puede no ser adecuado para principiantes en la materia.

(basado en 16 opiniones de lectores)

Título original:

A General Theory of Crime

Contenido del libro:

Mediante la articulación de una teoría general de la delincuencia y los comportamientos afines, los autores presentan una declaración nueva y exhaustiva de lo que debería ser la empresa criminológica. Sostienen que la criminología académica predominante -ya sea sociológica, psicológica, biológica o económica- ha sido incapaz de ofrecer explicaciones creíbles del comportamiento delictivo.

La tradición clásica de la criminología, desechada hace tiempo, se basaba en la elección y el libre albedrío, y consideraba el delito como la consecuencia natural de las tendencias humanas desenfrenadas a buscar el placer y evitar el dolor. Se ocupaba de la naturaleza del delito y prestaba poca atención al delincuente. La tradición científica, o disciplinaria, se basa en la causalidad y el determinismo, y ha dominado la criminología del siglo XX. Se ocupa de la naturaleza del delincuente y presta poca atención al delito en sí. Aunque ambas tradiciones se consideran incompatibles, este libro acerca la criminología clásica a la moderna al exigir que sus concepciones sean coherentes entre sí y con los resultados de la investigación.

Los autores exploran la naturaleza esencial de la delincuencia, descubriendo que las concepciones científicas y populares de la delincuencia son engañosas, y evalúan la veracidad de las afirmaciones disciplinarias sobre la delincuencia, concluyendo que tales afirmaciones son contrarias a la naturaleza de la delincuencia y, curiosamente, a los datos producidos por las propias disciplinas. A continuación, proponen su propia teoría de la delincuencia, que afirma que el elemento esencial de la criminalidad es la ausencia de autocontrol. Las personas con un alto autocontrol tienen en cuenta las consecuencias a largo plazo de su comportamiento; las que tienen un bajo autocontrol, no. Dicho control se aprende, normalmente a una edad temprana, y una vez aprendido, es muy resistente al cambio.

En el resto del libro, los autores aplican su teoría a los problemas persistentes de la criminología. ¿Por qué los hombres, los adolescentes y las minorías tienen más probabilidades que sus homólogos de cometer actos delictivos? ¿Cuál es el papel de la escuela en la causalidad de la delincuencia? ¿En qué medida podría reducirse la delincuencia proporcionando un trabajo significativo? ¿Por qué algunas sociedades tienen tasas de delincuencia mucho más bajas que otras? ¿Necesita la delincuencia de cuello blanco su propia teoría? ¿Existe la delincuencia organizada? En todos los casos, la teoría obliga a reconsiderar la sabiduría convencional de académicos y profesionales de la justicia penal. Los autores concluyen explorando las implicaciones de la teoría para el futuro estudio y control de la delincuencia.